令他惊讶的是，他得知他们每周平均会发生一次传送门事件。“未经安全检查的传送门在过去几年中变得越来越频繁，而且附近只有少数几个应急小组。因此，我们负责一个巨大的区域，即使其中大部分是相当空旷的。”帕维尔在基地的第二天解释说。在那之后，马库斯每天都期待着第一次任务。但是一周过去了，没有发生任何事故。
这是第8天，中午不久，警报响起，鲁索的声音从对讲机里传来：“我们有一个未经安全检查的门户。标准设备，在5号直升机上。”每个人都冲向他们的房间，马库斯的心脏在他的喉咙里跳动。他用颤抖的手穿上盔甲，仔细检查了他的装备，然后朝运输直升机跑去。在路上，珍妮特冲过他“慢吞吞”，并第一个到达直升机。
当所有人都登机后，飞行员（格雷戈里）将直升机从地面升起。“卫星已经捕捉到距离基地约300公里处新门户的EM信号。该地区的天气预报为轻微降雪和风。”鲁索提供了一些基本信息，每个人看起来都很专业。珍妮特在覆盖她左眼的护目镜上摆弄着，并连接到她的臀部包上。
她是团队指定的侦察员，也携带着识别和信息系统。摄像头、显示器、大型数据库和一个或多或少有用的AI的组合。开源生物数据库被从最低等级的氏族到最大规模的企业和政府使用。它包含了每一种已知和记录在案的外星生命形式的信息。知道一只野兽是否有毒牙与否，可能是生死攸关的问题。
大约一小时后，直升机开始下降。即使在雪花纷飞中，马库斯也能看到入口处约100米远处的光环。“标准阵型，首先保护入口，注意观察脚印。”鲁索的声音从马库斯耳朵里的通讯珠传来。过了一会儿，他又补充道：“还有，马库斯，不要英雄主义。”马库斯点了点头，但觉得领导者需要说这句话很糟糕。他理解为什么这样说，但还是感觉不好。
雪花落地比预期轻，门户周围的区域清晰可见。透过门户的薄盘，他可以看到一个外星球表面，也许在宇宙的另一边，甚至来自完全不同的宇宙。人类尚未弄清楚这一点。
另一侧似乎也覆盖着雪，这是手册中一个不好的迹象。他们没有问题地找到轨道。整个门户周围的地区都充满了它。来自野兽的爪印，中等到大型（有点像熊？）珍妮特和拉尔斯同意。
轨迹正在分开，通知当地政府后，Russo决定组成两支队伍并跟踪他们。马库斯与帕维尔和拉尔斯一起跟随东行的轨迹。
这个地区的树林稀疏，成百上千棵树聚集在一起，形成一片开阔的田野。拉斯和马库斯走在前面，帕维尔跟随他们几步之后，守卫着他们的后方。这时马库斯才意识到拉斯右手握着一把长而尖锐的剑（他的臀部还有一支手枪）。这很有道理，没有理由他不能使用武器战斗，通道者也可以通过物体引导电流。不知道为什么，他以前从未想到这一点，现在他觉得自己很蠢，以为拉斯和他一样是一个没有武器的战士。
他们的足迹引领着他们进入其中一个微型森林，他们开始放慢速度，预计会与敌人接触。穿过树木，他们可以看到运动。白色毛皮的巨大东西。撕裂肉体和折断骨头的声音填满了森林的寂静。他们缩短距离到不到20米，帕维尔站在一棵树后面瞄准他的步枪。
突然，那头野兽停止了对看起来像一只完全成熟的麋鹿尸体的进食。它抬起沾满血迹的鼻子，吸入寒冷的空气。然后，它转向拉斯和马库斯，一声低沉的咆哮从带有匕首般牙齿的下颚中传出。一瞬间，那头野兽只是盯着他们，它庞大的肌肉在厚实的毛皮下紧绷。然后它跃起，张开大嘴。
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