外滩的风比洋泾镇烈，卷着江水的腥气，吹得工地旁的帆布猎猎作响。
颠地洋行的工地上，四层楼房的框架已经立了起来，外面还裹着厚厚的木板，像个裹着布的巨人。
框架前挤满了人，脚步声、说话声、工具碰撞声混在一起，热闹得像集市。
颠地先生亲自来了，穿着笔挺的西装，胸前的怀表链闪闪发亮。
他身边站着几个穿燕尾服的绅士，个个皮鞋锃亮，一看就是洋行的大佬。
怡和洋行的大班威廉?渣甸捻着胡子，眼神在框架上扫来扫去，语气带着点揶揄：“颠地先生，赶紧让你的人拆板吧！我们可是来见证奇迹的——五天建起大楼框架，就算在伦敦，这也是件风光事。”
“是啊，”他身边一个满头金卷发的米国佬跟着开口，是旗昌洋行的塞缪尔?罗素，蓝眼睛里闪着探究，“让我们瞧瞧这‘奇迹’到底长什么样。”
颠地嘴角挂着笑，手却不自觉地攥紧了手杖。
谁知道这框架靠不靠谱？木板后面藏着不少圆木支撑，一旦拆了板，所有重量都压在水泥柱子上，这些新玩意儿能撑住吗？
他心里打鼓，脸上却不能露怯，只能朝詹姆斯使了个眼色。
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