接下来的日子里，霍普的生活陷入了无情训练、学习和自我反思的迷雾之中。他的身体继续变得更加强壮，他的气在每一次呼吸中都变得更加精纯，但现在却有了一些不同之处。永恒肉体之道开始显现出来。
起初这并不是什么明显的东西。只是一个细微的变化，一种模糊的胸痛感，每当他想到这个技巧时就会出现，但仅此而已。
他一直坚信这只是他的想象力，是他痴迷的产物。但随着时间的推移，这种感觉加深了，变成了一种无法满足的咬噬般的饥饿感。
霍普再次来到训练场，站在一块巨石前，他的拳头紧握在身侧。
清晨的空气仍然凉爽，但太阳已经开始缓慢地爬升到天空中。他能感觉到自己的心跳加速，一种能量在他体内涌动，不是来自周围世界，而是从他自己的身体内部——不自然，几乎像外星人一样强烈。
这次他站在岩石墙前，准备用全身的力量击打它，当他的拳头与岩石接触时，他的呼吸卡在喉咙里。
那次罢工感觉不同。
比它有权利拥有的还要强大。这种感觉不仅仅是身体上的——它与他内心深处的某些东西产生了共鸣，那些东西已经不是他自己了。
“希望，你又训练过度了，”杰斯的声音打断了他的思绪。他的弟弟站在训练区外，担心地看着他。“你看起来……很奇怪。”
霍普眨了眨眼，他的思绪突然回到了现实。他稍微颤抖着手，放下了它。“我没事，杰斯，”他说，试图掩盖声音中渗透出的不安感。“只是在尝试提高我的控制力。”
杰斯走近一步，他的眼睛眯了起来。“你看起来不太好。你的样子有些不同。你已经这样过了几天——比以往任何时候都更努力地推动自己。我不知道你是否应该——”
“没什么，”霍普打断道，语速稍快了一些。他能感觉到自己体内的饥饿再次蠢动，要求更多。“我很好。你应该专注于自己的训练。”
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