直到帝国历5世纪末，当时的教宗强尼二世就给出了自己的答案。
在极乐山与硫磺湖之间，还存在一个地方叫做焦土或炼狱。
有善功无信仰的人死后就生活在焦土，审判日时还能复活，就是没法进入极乐山。
无善功有信仰的人死后则要在焦土中赎尽他的罪，然后登上极乐山。
至于无善功或有恶行且无信仰的人，则要先在焦土赎罪，然后被直接丢入硫磺湖（火狱），灵魂彻底湮灭，就连审判日到来都不会复活。
这一套说辞把经文粉刷的相当完美。
唯独有一个问题，就是所有前后两本《福音书》里，对极乐山的描述中都没有焦土炼狱的存在。
于是支持炼狱派的教士开始了拿手好戏，试图伪造经文古书来证明这一点。
然而反对炼狱派的教士也是伪造古书的好手，立刻揭发了另一派的行径。
这个问题差点让教会又一次分裂成两派。
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