转身踏上通往礼堂的台阶，青铜大门在霍恩面前缓缓开启，里面的景象瞬间撞入眼帘。
数百名身着各色教袍和僧侣制服的高层官员见他进来，全体整齐地站起，齐刷刷的掌声如同潮水般涌来。
霍恩没有像往常那样抬手示意安静，只是站在讲台上，目光扫过全场。
掌声渐渐稀疏，最后彻底湮灭在安静里，只剩下壁炉里木柴偶尔爆出的轻响。
“诸位，”霍恩开口，“今天站在这里，我首先要做的不是部署新的计划，而是向圣父忏悔，向所有圣联信民请罪。”
台下顿时响起一阵细碎的骚动，前排的枢机主教们不约而同地挺直了腰，脸上写满惊愕。
这一茬，霍恩之前可没通知过他们啊。
“过去半年里，圣械廷土木贪腐案、卡夏郡滑竿事件……桩桩件件。”霍恩的拳头重重砸在讲台上，“这都是我的失职！
圣父和信民把教皇之位交给我，我却搞成了这个样子，我有罪于圣联，愧对信民，愧对圣父，我恨不得自己罢免了自己。”
“陛下言重了！”右侧第一排的托马斯枢机连忙出声，“圣联能有今日，全赖冕下英明领导，些许贪腐……”
“些许吗？那很少了。”霍恩冷笑一声，目光扫过全场：“托马斯，你问问在座的各位，谁敢拍着胸脯说自己手下没有藏污纳垢？”
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