有些「首席情妇」的权势，甚至超过了皇后，可以深度参与国家政治，或者成为著名的文化艺术的庇护人。
比如巴黎沙龙的风潮，就是从路易十五的首席情妇「蓬帕杜夫人」开始兴起的。
但市民阶层不同——对比上流社会，他们并没有足够的利益作为维系婚姻的纽带；
对比乡村社会，他们摆脱了必须繁衍子嗣、继承土地的天然责任。
在上不着天、下不着地的情况下，“爱情”，尤其是被教义与仪式加持过的“爱情”，就是维系家庭的唯一的精神支柱。
当这根支柱倒塌，那整个生活也就倒塌了。
但是这些太复杂了，莱昂纳尔没办法给艾丽丝说清楚。
佩蒂的“宵夜”很快做好了——每人两片烤过的面包，中间夹着煎好的咸肉、鸡蛋，还有一片西红柿。
吃过三明治以后，艾丽丝的情绪才安定下来，与佩蒂回卧室睡觉去了。
莱昂纳尔则在书房坐到了深夜，他想把《我的叔叔于勒》写完，却揉了一张又一张纸，最终一个字也没有写出来。
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