凯特是被自己的醉鬼父亲卖到矿山里的，她由于年纪太小又是女孩，所以唯一的任务就是清理风洞。
她必须爬进一个直径不到一米的洞中，清理里面的灰尘和杂物，同时还要防止有水和泥浆将其堵住。
在黑暗中连续重复简单的动作十几个小时会让人恐惧，凯特为了战胜这种恐惧唱起了自己母亲还在世时唱过的歌。
女孩的歌声回荡在巷道内，让这些童工们感同身受，所以有人愿意将最柔软最舒适的草垛让给她。
因为那歌声便是他们在黑暗中的一道光
此刻那个叫凯特的女孩因为穿衣服太慢，被监工“大鼻子”一手抓着马尾辫光着身子拖出了被窝。
监工一边扬起手中的“猫爪鞭”（一种用数根麻绳编成的鞭子），一边厉声喝骂道。
“该死的小东西！衣服都穿不上，你就别穿了！长大了也是当婊子的货！”
“大鼻子”越骂越起劲，也不知道是他用力过猛，还是那个女孩的身体太过脆弱。
只听“撕拉”一声，监工居然将那一撮马尾辫连带着皮肉都撕了下来。“大鼻子”看了看自己手中的头发和血肉，随手一扬便扔了出去，然后一口痰吐在凯特的身上。
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