艾莉娜·哈林顿是维也纳皇家女子学院的优秀毕业生，不过心高气傲的她起初并不打算为皇室效力。
不过很快艾莉娜就发现了一个问题，除了弗兰茨没有人会雇佣她，无论是进入政府做书记官，还是去皇家科学院做个计算员都离不开皇室的掌控范围。
弗兰茨的手上确实很缺人，但是却不缺心比天高又无法证明自己的人。
在被雪藏了一年之后艾莉娜才接到第一个相对正式一点的工作，去朴茨茅斯证明奥地利帝国的罐头比英国的更好。
相关的数据、样本、甚至技术专家弗兰茨都已经准备好了，剩下的不过是调度和交涉而已。
艾莉娜虽然很不服气，但是一年单调乏味的记账员生活让她的锐气消散了很多，而且也格外珍惜这次机会。
毕竟按照塔莉娅女士的说法，那可是她出卖色相好不容易换回来的，艾莉娜暗自下定决心一定要办好这件差使。
实际上塔莉娅只是去问弗兰茨最近有没有什么无关痛痒的事情，后者便将与英国探险队做生意的事情说了出来。
塔莉娅虽然不是什么民族主义者，但是对于弗兰茨要帮英国人的事情还是觉得很不爽。
不过后者的解释是无关痛痒，先不说探索北极的事情不一定会成功，即便是成功了也并不会像是开辟新航路一样能为英国带来实际收益。
这并不是说探索北极没意义，而是碍于时代和技术的限制无法将资源转化为财富。
即便是到了今天，人类对北极的开发依然是场灾难，到目前为止收入和付出依然成反比。
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