1847年1月13日，约瑟夫大公去世，29岁的斯特凡大公子承父业，经常利用手中的特权进行特赦，导致匈牙利的局势愈发混乱。
尤其是在加利西亚叛乱期间表现出了对波兰人无尽的同情，甚至写诗来赞美波兰人顽强不屈的精神，一度被称为「善良的」斯特凡。
1848年在匈牙利各派犹豫不定时，是这位斯特凡大公在普雷斯堡召开了紧急会议，对内统一了思想，确立了成立独立的匈牙利政府的方针，并通过了改革郡县，选举更广泛的匈牙利人民代表，更是提出了与特兰西瓦尼亚合并的计划。
实际上说成是吞并更加合适一些，毕竟特兰西瓦尼亚人几乎没有任何权利，甚至连特兰西瓦尼亚人这个概念都不被认可，在斯特凡大公的计划中只有匈牙利人和认同匈牙利理念的民族。
历史上他更是在三月革命期间做出了一个堪称mvp中的mvp的举动。
斯特凡大公利用自己的皇族身份和特权，绕过整个奥地利帝国政府直接让正在犯病的斐迪南一世签下了一份声明，直接让匈牙利独立改革合法化。
1848年3月17日出台的《帝国法令》：允许匈牙利成立自己的政府，对匈牙利议会负责，并任命斯特凡大公为皇帝的全权代表，执掌改革大权。
斯特凡大公立刻任命包贾尼为他的首相，彻底将匈牙利革命推向高潮
但这并非全部，在战争爆发前夕，在斯特凡大公和包贾尼的运作下成功让匈牙利人以极小的代价拿下了普雷斯堡。
1848年匈牙利大军能兵临维也纳城郊斯特凡大公当记首功
普雷斯堡对于维也纳的重要性，相当于秦国的函谷关。试想一下秦国开局丢了函谷关，这还怎么玩？
但他的逆天之举也到此为止了，奥地利的援军轻易击败了匈牙利围攻维也纳的军队，斯特凡大公仓皇逃回维也纳。
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