林凡走下高台，没有加入欢庆的人群。他穿过广场，走向总部大楼的指挥室。广场的角落，还有未清理的弹壳和碎石，弹壳是黄铜色的，表面已经有些氧化，碎石上还残留着黑色的硝烟痕迹，这些都提醒着人们，战争的创伤还未愈合。
“叔叔！”一个清脆的声音传来。林凡停下脚步，看到一个大约六岁的小男孩跑过来，手里拿着一枚小小的弹壳。小男孩穿着一件红色的外套，脸上带着泥土的痕迹，眼睛很大，像两颗黑葡萄。“这是我在那边捡到的，”他举起弹壳，递到林凡面前，“这是怪物留下的吗？以后再也不会有怪物了吧？”
林凡蹲下来，摸了摸小男孩的头。小男孩的头发很软，带着阳光的温度。“这不是怪物留下的，是我们的战士保护大家时留下的。”他的声音很轻，带着一丝沙哑，“以后不会有怪物了，你可以放心地在这里玩耍。”
小男孩笑着点点头，拿着弹壳跑开了，嘴里还哼着不成调的歌谣。林凡看着他的背影，心里却充满了愧疚——他说的是谎言，那些隐藏的阴影，那些未解决的危机，随时可能再次带来灾难。
指挥室内，秦岳正站在主控台前，盯着屏幕上的能量图谱。图谱上，两条红色的曲线正在对比——一条是“铁棺”战役中墨菲斯托的能量特征，曲线陡峭，峰值尖锐；另一条是“哀嚎峡谷”残留的能量特征，曲线相对平缓，但在末端有明显的偏移，两条曲线的重合度只有92.7%。秦岳的手指在屏幕上划过偏移的部分，眉头紧锁，眼神凝重。
“将军，‘遗产’……还有墨菲斯托……”林凡走进指挥室，声音带着急切。他还没从刚才的消息中缓过神来，心里充满了疑问。
秦岳转过身，看到林凡，示意他过来。他拿起桌上的水杯，倒了一杯温水递给林凡：“先喝口水，冷静一下。”
林凡接过水杯，冰凉的杯壁触到指尖，让他稍微冷静了一些。温水滑过喉咙，缓解了喉咙的干涩。
“庆典结束了，捷报也发出去了。”秦岳的目光再次看向窗外，人群已经散去，广场上只剩下几个清理垃圾的工人，他们拿着扫帚，慢慢地清扫着地上的纸屑和彩带，“人们需要这场胜利，需要这份希望。这没有错——如果连希望都没有了，人们就失去了活下去的动力。”
他走到林凡面前，语气变得严肃：“但我们不能沉浸在胜利里。‘保护伞’的根系，可能延伸到了议会的高层，甚至其他基地的指挥系统；劳伦斯·李的服务器里，可能藏着‘遗产’的核心秘密，那三个未发送的信息包，或许就是关键；墨菲斯托如果真的改变了能量特征，那他很可能在策划新的阴谋——那缕逃逸的深渊意念，或许就是他的诱饵，用来吸引我们的注意力，掩盖他真正的目的。”
秦岳从抽屉里拿出一份新的文件夹，递给林凡。文件夹的封面是黑色的，上面印着“暗战计划”四个字，下面还有一行小字：“仅限核心成员查看”。他的手指轻轻敲了敲文件夹：“这是我们接下来的计划。我们要成立一个秘密小组，成员包括你、我、林溪、周锐，还有技术部门的老张。我们的任务是潜入深水区——调查‘遗产’的真相，找到劳伦斯·李提到的那个旧研究所；追踪墨菲斯托的下落，确认他是否真的进化；挖出所有隐藏的‘保护伞’成员，切断他们的联系。”
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