午后，楚清漪带他们乘上一艘小巧的乌篷船，穿行于苏州密如蛛网的水巷之中。
船桨划开碧水，石桥如虹，连接着两岸人家。
有妇人临河浣衣，有孩童在埠头嬉戏，有老者在窗边品茶。
生活气息扑面而来，与西北的粗犷豪迈截然不同。
是一种细腻温婉的烟火气。
“君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水巷小桥多。”
楚清漪轻声吟诵，随即解释道，“这便是苏州的魂，水是血脉，桥是筋骨。千百年来，便是如此。”
李虎听得半懂不懂，只觉得这调调好听。
苏岩则默然感受着水巷的宁静，怀中摄魂珠内，那两万江南亡魂似乎也沉浸在这熟悉的故乡水韵中，传递出一种深沉的眷恋与哀伤。
船行至一处较为开阔的水面，前方出现一座气派非凡的码头，码头上停泊着数艘巨大的货船，码着“漕”字旗号，众多苦力正在装卸货物，一派繁忙景象。
楚清漪目光微凝，轻声道：“那是漕帮在苏州最大的码头之一。运河乃朝廷命脉，漕帮掌控运河漕运，势力遍布沿岸，在苏州更是根深蒂固，帮众数万，高手如云。其帮主翻江龙蒋天雄，乃是六境地海境的强者，一手分水破浪诀威震江南。苏州府衙有时也要仰其鼻息。”
她语气平淡，却点出了漕帮的庞大与强势。
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