河西历来是兵家必争之地，战略位置极为重要。
秦汉时期，河西走廊是防范匈奴入侵的前线，重兵囤积、战火不断，基本耗尽了当地民生，河西一地一直是穷困贫瘠之象征。
然而到了南北朝时期，河西却因其远离中原、避开战火，“五凉”时期，局势相对稳定，秦汉之时征伐之地居然摇身一变，成为中原避难人士的避风港。
人才、钱帛之涌入，使得河西非常繁荣。
隋唐以来，虽然屡有胡族入寇，但大体上损害不大，使得河西一度被视作“世外桃源”……
一个繁荣、稳定的社会环境，往往就意味着阶级的稳固；而阶级之稳固，则意味着财富之稳固。
什么是财富？
在当下，无外乎钱、帛、土地、人口。
河西的土地、人口皆被当地豪族所把持，纵然程咬金、牛进达麾下将近十万大军，又能去哪里垦荒？
当真将山头推平了种棉花不成？
当初房俊认为河西的气候条件极易棉花生长，倡议于彼处大规模种植，除去司农寺支持以外，朝野上下几乎一片反对。
而在李承乾看来，最大的反对者难道不应该是一心想着回归长安、最是不耐烦种地的程咬金吗？
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