青年接过钱币，笑了起来。
他朝着岗哨挥了挥手。随着冰壶的大门缓慢开启，稀稀落落的掌声从四处传来，又很快变成震耳欢呼。
“感谢你们来到这里，战友。”吉恩笑道。
协助士兵战胜外敌的冒险者们得到了夹道欢迎式的待遇，搞得不像外族人不请自来，倒像是喜迎战争英雄回乡。流淌着南国人血液的寺岛姐弟对此丝毫不虚，很快便和冰见家的大小伙子们玩到了一起去。
小夜随着吉恩一同走过岗哨。冰壶内远不像入口那般狭窄，晶莹的雾气在远处缭绕，隐约可见栽种得整整齐齐的寒地果树与灌木。高高低低的房屋坐落在各处，并没有死板地行列排布，令这里比起军营，更像是个安稳的小小村落。
“你是什么时候猜到的？”吉恩指指自己，兴致勃勃地追问——见北斗在回答之前先看了看周围的人群，他又马上示意不必担心，在这里的士兵都是自己人。
“我想，冰壶的驻军首领会失言透露一年前的秘密，未免也太不小心了？”小夜回答道。
吉恩耸耸肩，“好吧，你说得对。”
据吉恩所言，一年前，那场毁灭了整个山庄的灭顶之灾发生在深夜，很多人都来不及看清究竟发生了什么。但是，依旧有不少冲锋在前的人窥见了袭击者的真容——那些会动的诡异冰偶令人毛骨悚然，根本不是任何一种生活在风雪山的魔兽。
灾难刚刚结束的那段时间里，冰见家族内部曾经爆发过不止一次争执。三长老坚定地声称始作俑者是圣树林的魔兽群，而抱持不同观点的声音开始变得微弱。当他们意识到被宣告病死、失踪或伤重不治的人越来越多，幸存者们开始隐藏自己。
“那一战后，三长老在族中的声望达到顶峰，正面相斗是没有胜算的。于是，暴露了立场的族人选择离开风雪山庄，而留在山庄的我们则装作不知情，暗中打探消息。”
内容未完，下一页继续阅读