马车内，慕容云泽换下了一贯的玄色，穿上了一身宝蓝色暗纹织锦袍子，腰系玉带，头戴一顶简单的羊脂玉发冠，少了几分帝王的凛然威仪，多了几分世家贵公子的清贵俊朗与闲适风度。夏玉溪则依着他的意思，穿上了一身较为素雅的藕荷色绣缠枝莲纹襦裙，外罩一件月白色轻纱广袖长衣，乌云般的长发简单地绾了一个堕马髻，簪着几朵小巧的珍珠珠花和一支碧玉簪，淡扫蛾眉，薄施粉黛，清丽脱俗，气质婉约，如同哪家书香门第出身、不常出门的闺秀，与昨日大典上那位母仪天下、华贵逼人的皇后判若两人。
这是夏玉溪成为皇后之后，第一次以如此轻松、近乎“自由”的姿态走出那道象征着权力与束缚的、厚重的宫门。她忍不住怀着一种近乎贪婪的好奇心，轻轻掀开车窗的绸帘一角，向外张望。熟悉的街市景象如同画卷般徐徐展开：鳞次栉比的店铺早已卸下门板，开始了一天的营生，旗幡招展；熙熙攘攘的人流穿梭不息，有挑着担子的小贩，有匆匆赶路的行人，有驻足挑选货物的顾客；此起彼伏、带着浓郁京腔的叫卖声、讨价还价声、孩童的嬉笑声、马蹄声、车轮声……各种声音交织在一起，汇成了一曲生动而嘈杂的市井交响乐；空气中混杂着刚出笼的包子馒头的面香、油炸果子的焦香、茶叶的清香、药材的苦香，还有泥土、汗水、牲畜等种种生活气息……这一切，都充满了蓬勃的生命力，让她感到一种久违的、鲜活的、接地气的生动与亲切，心情也随之雀跃、飞扬起来，连眼角眉梢都染上了明媚的笑意。
慕容云泽看着她如同初次进城的孩子般，眼中闪烁着兴奋与好奇的光芒，唇角不禁扬起宠溺的弧度。他伸手，将她揽入怀中，让她靠在自己肩头，一同看着窗外流动的、充满烟火气的风景。“喜欢吗？”他低声问，气息拂过她的发丝。
“嗯！”夏玉溪用力点头，眼中闪着光，仿佛盛满了星辰，“好像……又回到了从前未出阁时，偶尔跟着母亲兄长出门逛街的时候，只是现在……”她侧过头，仰望着他近在咫尺的俊朗侧脸，眼中满是依赖与毫不掩饰的幸福，“有夫君陪着，感觉……更好了。”
马车在西市入口附近一条相对僻静的巷口停下。两人如同世间最寻常的恩爱夫妻般，携手下了车。慕容云泽紧紧握着她的手，十指相扣，将她护在自己身侧，以防被涌动的人流冲散。秦峰带着几名精干的侍卫，则分散在四周不远处，看似随意闲逛，实则眼神锐利地扫视着周围的环境，保持着最高的警惕，却又巧妙地融入人群，绝不打扰帝后二人的雅兴。
他们随着人流，缓缓步入喧闹的西市。夏玉溪对一切都充满了新鲜感。她流连于各个售卖民间手工艺品的小摊前，对那些栩栩如生的泥人、晶莹剔透的糖画、精巧细致的剪纸爱不释手。慕容云泽便耐心地陪在她身边，看着她仔细挑选，最终买下几个憨态可掬的生肖泥人和一个翅膀薄如蝉翼、栩栩如生的蝴蝶糖画。看到路边有老翁扛着插满红艳艳冰糖葫芦的草靶子走过，夏玉溪眼巴巴地望着，露出渴望的神情。慕容云泽见状，不由轻笑出声，觉得她这般模样可爱极了，立刻示意秦峰上前买了一串最大最红的递到她手中。她小心翼翼地咬下一颗裹着透明糖衣的山楂，酸酸甜甜的滋味瞬间在口中化开，让她满足地眯起了眼睛，唇角沾着一点糖渍，那娇憨纯真的模样，全然不似母仪天下的皇后，让慕容云泽看得心头发软，忍不住伸手，用指腹轻轻替她擦去嘴角的糖渍，动作自然而又亲昵。
他们甚至还信步走进了一家颇有名气、宾客盈门的茶楼，在二楼寻了一个临窗的雅座坐下。跑堂的伙计热情地招呼着，送上香茗和几样精致的民间点心。他们一边品着与宫中风味迥异的、带着烟火气的粗茶，吃着酥脆的炸糕、香甜的豌豆黄，一边听着楼下说书先生唾沫横飞、绘声绘色地讲着前朝演义故事，故事里的忠奸善恶、悲欢离合，引得茶客们时而叫好，时而叹息。夏玉溪听得入了神，看着楼下熙熙攘攘、为生活奔波忙碌的芸芸众生，感受着这真实、鲜活、充满了喜怒哀乐的人间烟火，只觉得长久以来被宫规礼仪束缚着的心胸，都一下子开阔、舒展了许多，有一种说不出的畅快与自在。
慕容云泽大多时候只是静静地陪着她，看着她脸上生动多变的表情，享受着她难得的、全然放松的快乐与投入。他知道，身为皇后，她将来要面对的是无尽的宫规、复杂的礼仪、沉重的外戚责任和母仪天下的压力，这样的、可以暂时抛开身份、像个普通女子一样自由呼吸的时光，对于深居宫中的她来说，是何等的弥足珍贵。他愿意为她创造并守护这份珍贵。
夕阳西下，晚霞将天边染成一片瑰丽的锦缎。两人这才意犹未尽地踏上归途。马车缓缓行驶在返回宫城的青石板路上，车厢内弥漫着淡淡的、从市集上带回的食物香气和阳光的味道。夏玉溪轻轻靠在慕容云泽的肩头，手中还拿着那个已经有些融化变形、却依旧舍不得扔掉的蝴蝶糖画，脸上带着倦意，却更洋溢着满足的、幸福的光彩。
“今天很开心，谢谢夫君。”她轻声说道，声音里带着一丝慵懒的甜意。
慕容云泽抚摸着她的长发，目光望向窗外逐渐亮起的、星星点点的万家灯火，心中充满了宁静与巨大的满足感，那是一种超越了权力、关乎寻常幸福的满足。“只要你开心便好。”他简单的话语，却蕴含着最深的情意。
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