接下来的三天，三人几乎没有休息。瓦尔反复对比地球与盖亚星的地质数据，“深瞳”持续接入信号，试图与那“休眠的生命”建立更深的连接，“地质之思”则不断优化模型，寻找更多证据。
第三天凌晨，“深瞳”的光雾突然剧烈波动起来，像是遇到了强烈的意识冲击：“我‘听’到了！不是声音，是一种‘情绪’——疲惫，非常疲惫，像走了一千年的路。但还有‘不甘’，像抓住最后一根稻草的人，在说‘我还在’。”
她的光雾中，那个模糊的暗红色影像突然清晰了一瞬：无数光点凝聚成一条巨大的、类似“根”的结构，扎根在地核深处，每一次搏动，都有微弱的能量顺着“根”蔓延——那正是信号的来源。“这是一个‘网络’，”“深瞳”的声音带着哽咽，“不是个体生命，是一个共生的生命网络，它们连在一起，共享能量，一起休眠，一起坚持。”
“地质之思”的模拟也有了新突破：它计算出，这个生命网络的规模覆盖了盖亚星整个地核，相当于10的18次方个地球微生物的总量，“它们的‘代谢’速率是地球微生物的十亿分之一，所以能存活这么久——这是一种为了‘活下去’，把自己的生命节奏降到极致的策略。”
瓦尔走到主控室的观测窗前，望着外面的盖亚星——地表的硅化森林在橙红色阳光下泛着冷光，死寂一片。可谁能想到，在这颗“死亡星球”的心脏里，还有生命在坚持？他想起自己驻守观测站的三十年，每天看着这片死寂，曾无数次怀疑过“寻找生命”的意义，现在，他找到了答案。
“深瞳，‘地质之思’，”瓦尔的声音沙哑却坚定，“把所有数据加密传回太阳系，标记最高优先级——盖亚星不是死星，它的地心，还有生命在等待。”
光雾中的“深瞳”点了点头，“地质之思”的合成音也恢复了平稳，却多了一丝不易察觉的“郑重”：“数据传输中……已将信号波形命名为‘地心低语’。”
瓦尔再次触摸屏幕上的信号曲线，这一次，他不再觉得冰冷——那道光滑的绿色波形，像一颗跳动的心脏，在宇宙的黑暗中，固执地证明着生命的韧性。他仿佛能听到，从数千公里深的地心传来的声音，穿越了硅化的岩层，穿越了时间的长河，在对他说，在对整个宇宙说：
我，还在。
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