堂内一时寂静。
片刻后，一位年轻执事低声开口：“若真如此……倒也不失为良策。”
“是啊，与其藏私，不如带动整体。”另一位长老缓缓点头。
楚天雄坐在原位，指节捏得发白。他想反驳，却发现已无立场。楚星雨不仅用实力赢了比试，更用格局堵住了所有人的嘴。
族老看着楚星雨，目光深邃：“你既有此心，家族自当支持。从今日起，‘新锐营’淬体名额增至十人，由你亲自核定资格。”
“谢族老。”
仪式结束，众人陆续离堂。楚星雨走出议事堂时，夜风扑面而来。主峰灯火层层叠叠，映照出一片繁华景象。他曾无数次仰望这片光海，那时他是被踩在泥里的废材，如今却已站在能决定资源流向的位置。
但他没有停留，径直返回自己居住的小院。
院落依旧破旧，墙角杂草丛生，屋檐瓦片残缺。他进门后第一件事，便是取出那枚冠军玉牌，放在桌上。烛火摇曳，照出背面那道残符的轮廓——歪斜、断裂，像是被人强行刻下又中途放弃。
他盯着看了许久，忽然想起曾在一本古籍上见过类似的纹路。那是关于祖地禁阵的记载，说是唯有通过血脉验证并持有完整符印者，方可进入深层修炼区。而这块玉牌上的残符，极可能只是开启某一道门户的钥匙碎片。
“他们给我的不是恩赐，是考验。”他低声说道，手指轻轻划过符痕边缘，“要么用它打开新的路，要么……成为别人垫脚的石。”
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