赵王接着道：“不过我们料错了一点。原来楚人使的是连环毒计。刺杀太子不成，他们就企图杀掉朝阳公主，并将罪责推于我国，借口撕毁和约。也算是朝阳公主命大，这次又被庆王‘英雄救美’。但与其说庆王是救美，倒不如说是要救自己。其时各皇子觊觎王位，一方面想害太子仁宗，一方面又想把其他人也都铲除。太宗身体不好，管束不了儿子们，兄弟相残已经到了白热化的地步。庆王每天风花雪月地为自己做掩护，朝阳公主很快就成了他的新幌子。他让母亲全贵妃上奏太宗，说楚人诡计多端，但朝阳是无辜被利用，他对朝阳一见钟情，希望太宗可以把朝阳许配给他，云云。朝阳公主既是涉嫌参与谋刺太子的犯人，又是楚国刺客不断试图刺杀的对象，差不多是一个等死的人。庆王竟有如此提议，听到的人都惊讶万分。太宗教训儿子，不可以为了美人而不顾江山、不要性命。庆王答说，江山现在是父王的，将来是兄长的，他从来也没想要；而性命是他自己的，他爱朝阳公主更甚于自己，就算为此丢了性命，他也在所不惜。太宗虽然大骂他没出息，但是心里却喜爱他更甚于那些成日就打算谋太子之位的皇儿。全贵妃和太宗商议，为了成全儿子的‘痴情’，对外宣称朝阳已经遭了楚人的毒手，背地里将朝阳改名换性，冒充为珍太妃的远房亲戚重新由太宗指婚给庆王。由于宫廷之中并没有什么人见过朝阳，这个计划未遇到阻滞，世上从此凭空消失了两个人，又凭空多出了两个人。”
原来是这样，石梦泉想，楚人刺杀自己的公主，这事他是有所耳闻的。难怪玉旒云会如此憎恨楚国。不过，有一点十分奇怪：他当年见到玉旒云的时候，显然姐妹二人已经改换了身份，但后来有一日见她拿着一柄剑在花园里疯狂地劈砍，且发誓要灭亡楚国，不知这期间她又受到了什么打击？
赵王把故事接着说下去，就解开了他的疑问：“成事的关键在于瞒天过海，因此知道内情的人要尽可能地杀掉灭口。况且太宗是一个心狠手辣的人，楚人敢跟他玩诡计，他就要加倍奉还。他密令大内高手将朝阳的送嫁随从、官员统统杀掉，并且将一切都推到楚人身上。最后一个杀的是素云的保姆。因为下手的时机不巧，正好被素云撞见。素云向来和保姆亲昵，就扑上去自不量力要和杀手搏斗。若不是朝阳和庆王正巧撞了进来，素云早就殒命当场。庆王为了心上人不顾一切，在有限的几个知情人中传为美谈，尤其太宗和仁宗对这个重情重义的皇子分外欣赏，其他几位皇子大约也有眼线打探到了此事，从此既不把庆王当成对手，也不把他当拉拢的对象。他才在开泰初年的混乱之中保全了实力。玉旒云根本就不知道，她姐姐是庆王和全贵妃用来演戏的木偶，而她自己其实连木偶都不如，充其量不过是一件道具。可怜她还一心以为是楚人想置她们姐妹于死地，所以读书习武发誓要灭亡楚国。总算她颇有武运，小小年纪就已经在军中崭露头角。仁宗驾崩，庆王顺利地登上王位，玉旒云既为了给自己‘报仇’，又为了报答‘救命恩人’，开始替当今皇上东征西讨——现在，皇帝又要利用她来对付本王，她这件道具经历磨练，成了皇上的一件兵器。皇上用这兵器铲除异己，平定天下，然后会如何？”
石梦泉还在震惊与怀疑中挣扎，根本没有注意到赵王的问题。而赵王也没打算要他回答，径自说下去：“其实去年和玉旒云在此会面时我已经提醒过她，她的真实身份一旦被公诸于世，她恐怕很难在樾军中立足。现在皇上用得着她，自然不会说半个字。然而有一天皇上再用不着她了，或者觉得她‘功高震主’了，自然就会把她扳倒。”
“王爷把这经过打听得如此详细，我看是王爷想要用这些来威胁玉大人帮你谋反才是。”石梦泉道，“反而皇上那边，只要玉大人一直对他忠心不二，他何必要公布皇后娘娘的身世？”
“不错。”赵王笑道，“如果玉旒云不识时务坚持不肯跟本王合作，本王会公开她的身份，让她再也无从立身朝堂。至于皇上——以前你们被他那装傻充愣的行为所迷惑，认定他不会忌讳玉旒云的战功，如今我已经把他的真面目告诉了你，你还坚持那样认为么？如果本王倒了台，皇上第一个对付的就是玉旒云。”
说来说去都是赵王的臆测，没有任何的真凭实据。石梦泉虽然有些烦乱，但还是保持着旧念：“王爷不必再说了。皇上的为人如何，大家有目共睹。你的片面之词实在荒唐可笑。有时间来编出这些言论，又作些非分之想，还不如安享天年。”
“石梦泉！”悦敏怒道，“父王是看你跟玉旒云的确是人才，想拉你们一把，才把这些告诉你们。你不要不识好歹。”
“我们就是知道好歹才不做这大逆不道的事。”石梦泉道，“就算是玉大人受了你们的要挟帮你们谋朝篡位，他日你们忌讳起她来，还不是一样会再把她的身世公开？与其相信你们这不忠不义之人，还不如相信皇上。”
“你……”悦敏起初让家中的高手出来，就是为了要震慑石梦泉，让他乖乖听话。不想，他竟敢当面斥责，不由既惊且怒。
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