“谭大人……”旁边的人赶紧来扶。
玉旒云语气淡淡的：“我知道家家有本难念的经。外头的官就可以‘三年清知府十万雪花银’，京官单靠俸禄实在困难。不过这些要慢慢改革嘛，现在先救甘州的百姓要紧。谭大人，你有什么高见？”
谭方道：“下官哪里会有高见？王爷不到一个月的时间就已经追回了二十万两银子，这些人还银子还的如此爽快，可见并不是真的急缺钱用，而是想白占国家的便宜。王爷想要银子赈灾，应该一方面继续追讨此类亏空，另一方面让这些已经还款且家境富裕的官员捐资……”
“谭大人！”殷复打断，“你凭什么说已经还了钱的都是家境富裕只想白占国家便宜的？你不遮丑，殷某也不怕说出来——我也是刚刚还清亏空。寒舍你也来过，是什么情形难道你不记得了吗？我也是上有老下有小，乡下的穷亲戚多的是要我周济。我现在还清了亏空，过几天家里能不能开饭还是问题，你却含血喷人——不，你还想从我身上吸血，你安的是什么心？”
其他人亦都道：“就是。我们还清亏空，是因为……皇上教训过了，国库不是我们自家的帐房，不能随便从国库里借银子。我们知错能改，不管家里再困难，也把银子还出来。你们凭什么死赖着不还？难道违抗圣旨有理，我们遵旨改过的人反而要多拿出银子来么？你以为就你一个人会寻死觅活？若要逼我们捐款，我们也只好奉上老命一条了！”
大家你一言我一语，很快就吵了起来——虽然表面上是殷复等还了钱的官员和谭方争执，但其实是大家一齐跟玉旒云吵闹，谁也不想户部亏空的事继续追查下去，更不想自掏腰包赈济甘州旱灾。
玉旒云心里雪亮，偏偏一句话也不插，由得他们吵，只时不时和石梦泉交换一个眼神。他们两个早就周密地计划过，还有重头戏在后面。
正当官员们闹得不可开交之时，忽然听到一人道：“原来诸位卿家都这么穷，那这笔钱看来只好由朕自己出了！”正是庆澜帝神不知鬼不觉地到了他们身边。他们不由大京，乱七八糟地倒身下拜。而玉旒云和石梦泉则一边一个紧紧护卫到了庆澜帝的身边。
“平身吧。”庆澜帝虚抬了抬手。众人这才看到他原来是微服。“甘州的灾情的确严重。”庆澜帝道，“玉爱卿，你煮的这菜粥给朕也来一碗。”
玉旒云道：“是。”那边下人早就盛好了，她双手亲自捧给了庆澜帝，然后自己和石梦泉也一人陪了一碗。官员们无法，也都递上空碗去要和皇上同担艰苦。不过，玉府下人还来不及把二十多碗粥盛好，庆澜帝已经喝完了，叹气道：“唉，朕为了甘州百姓，连月来都睡不好，原指望内亲王和永泽公追户部亏空可以迅速办妥，不想竟如此艰难。朕本来非常生气，想把所有亏空国库的官员统统问斩，不过玉爱卿早就同朕说了，你们都有自己的难处。今天听你们在这儿倒苦水，朕才真的信了，就真拿刀架在大家的脖子上，大家也拿不出这么多银子来。你们都在过紧日子，朕却每一顿还要有几十道菜，想起来真是惭愧。所以朕决定了，由今儿个起，朕和皇后、太后以及其他妃嫔每一餐都不再超过三个菜，把内务府里的膳食银子拿出来赈灾！”
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