“快去挖永明渠！”乌昙当即下令。
“等等！”晋二娘喝住准备往外冲的海龙帮中人，“就你们这几个人可不够——永明渠四通八达，哪怕现在只翻修了三四成，那曲里拐弯儿的，只怕也有好几十里。咱们不知道火油火药有多少，又究竟藏在何处，要把永明渠挖个底朝天，得找帮手才行！”
这道理谁都明白。但如此光景，要去哪里找帮手？兵队、官差都全部出动剿匪了，百姓们个个胆小怕事独善其身——真能动员一批出来，也不放心交给他们——这万一有反贼混在其中，岂不麻烦？
晋二娘显然看出乌昙的疑惑。“不用担心。”她拍胸口道，“郢城要是被烧了，损失最大的就是咱们这些有家有业的。生意越是做得大，越是输不起，尤其千里迢迢从京城到西疆来的，谁也不想在这种破地方赔了夫人又折兵！”说着，她就吩咐众伙计：“你们快去——恒祥绸缎庄的钱老板，龟山茶庄的李老板，四友古董店的薛老板——去告诉他们，他们的铺子都在新修的永明渠附近，一旦反贼放火，他们这些年的心血可就全完蛋了。让他们立刻出动所有伙计、仆役，把自己家附近的永明渠给挖开来。要是找到了火油火药，就——就怎样？”她不知道如何处理才安全，因扭头问乌昙。
乌昙又怎会晓得，只想，这玩意儿一刻不销毁，一刻都是隐患，要让它烧不起来，要不就扔水里，要不就抢先烧掉。因指示晋二娘，或者寻一处空阔之地点燃，或者凿开冰冻的河面，将这些祸害倒进水里。总之，让各位老板带着伙计们见机行事，关系到他们的身家性命，相信他们也会万分小心的处理。
晋二娘点点头，又向伙计们补充了几个店家和掌柜的名字，如此这般的嘱咐了一番，即打法他们速速去报信。自己则带着余下的伙计及海龙帮众人去梅花巷附近挖掘永明渠。
这一大群人从鼎兴里浩浩荡荡走出来，连招呼带吆喝的，很快就改变了街上死气沉沉的氛围——其实，鼎兴里面发生一场拼杀，这动静周围的人都听到了，只是没人敢出来探问究竟。如今见到晋二娘带着大队人马扛着榔头、铁锹出门，便有人忍不住开门问道：“财东，这是做什么？”
“当然是保命啦！”晋二娘一惊一乍道，“林老板，你不知道今天郢城有大祸吗？”
这被称为“林老板”的显然是个精明的人，对于大祸的真实所指了然于心，却不愿轻易宣之于口，只小心翼翼道：“财东说的是昨夜天火乱窜，预示大灾吗？”
“谁跟你说天火！”晋二娘跺脚，“是真的要失火了！反贼要在郢城放火，让咱们大家都给他们陪葬呢！”
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