宫女奉上茶盏，碧绿色的茶叶在水中舒展，清香袅袅。皇后呷了口茶，慢悠悠道：“昨日的事，我听说了。淑妃性子急躁，冲撞了你，陛下罚得对。只是……”她话锋一转，“你初入宫，有些规矩还是要懂的。琉璃盏是御赐之物，便是再寻常，也该小心供奉，怎好说摔就摔？”
毛草灵放下茶盏，从容起身行礼：“臣妾知错。只是当时情况紧急，若不说是自己摔的，淑妃姐姐怕是要治扶月一个大不敬之罪。臣妾想着，奴婢犯错，主子也有管教不严之过，倒不如自己担下来，省得牵连旁人。”
皇后看着她，眼底闪过一丝讶异。她原以为这替身公主不过是仗着年轻貌美得宠，没想到竟有这份担当。她放下佛珠：“你能护着自己的人，是好事。但后宫不比别处，人心叵测，太过刚直容易吃亏。”
“臣妾明白皇后娘娘的好意。”毛草灵抬眸，目光坦诚，“只是臣妾觉得，与其处处提防，不如手里有实实在在的东西。就像这茶叶，若是味道不好，再名贵也无人稀罕。臣妾只想做些有用的事，不给陛下和娘娘添麻烦。”
皇后被她这番话逗笑了：“你倒是会说话。说起来，你做的玻璃，陛下昨日在我面前提了两句，说能让百姓都用得起透光的器皿？”
“是。”毛草灵眼睛一亮，“臣妾正在试验，若是能降低成本，将来不仅能做器皿，还能做引水的管道，比陶管轻便，也不易漏。”
皇后点点头：“若是真能成，倒是件利国利民的事。需要什么，尽管跟内务府说，我会吩咐下去。”她顿了顿，“只是有句话我得提醒你，女子无才便是德，前朝之事，少掺和。”
毛草灵心里清楚，这是皇后在敲打她不要越界。她恭顺地应道：“臣妾记下了，多谢娘娘提点。”
离开长春宫时，日头已过正午。刚走到御花园的石桥上，就见贤妃带着宫女迎面走来，手里还提着个竹篮。
“妹妹这是从皇后娘娘宫里回来？”张氏笑着晃了晃竹篮，“我刚从御膳房讨了些新出炉的芝麻饼，妹妹要不要尝尝？”
毛草灵接过一块，芝麻的香气扑鼻而来。她压低声音：“皇后娘娘倒是没说什么，只是让我少掺和前朝的事。”
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