“孙阁老。”
天子对孙炎的称谓一如往常，然而孙炎能够听出天子淡漠嗓音里蕴含的愤怒。
他谦卑地说道：“臣在。”
天子凝望着他苍老的面庞说道：“你身为今科春闱主考，治下居然出了这种事，该作何解释？”
“老臣愧对陛下！”
孙炎伏首，颤声道：“今科春闱开场之前，老臣便与岳侍郎召集所有考官和书吏，对他们三令五申，严禁有人在考场上徇私舞弊。只是老臣没有想到，竟然还有胆大包天之辈，行此恶劣狂悖之举，辜负了陛下的信重和期许。老臣身为主考御下不严，未曾及时发现此等狂徒，实乃罪该万死！”
这时岳仲明也奏道：“启禀陛下，臣身为副主考，未能肃清贡院风气，有负陛下所托，臣有罪，请陛下降旨责罚！”
虽说他和孙炎水火不容，但眼下两人是一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣一损俱损。
倘若孙炎被天子治罪，他身为副主考难道还能逃脱？
当下只能同舟共济，将责任推给下面的官吏，即便因此承受连带责任，总好过成为天子发作的直接对象。
薛淮这会已经退了回去。
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