人群之中，一位三旬汉子洪亮的嗓音忽地盖过其他人，只见他凛然道：“你为何要让罗知县逼得我们活不下去？”
此人便是丁溪场灶户常胜，他带来的一群灶户与其他人相比明显要剽悍许多，一来就占据核心的位置，他望着远处台阶上年方弱冠的高官，面上杀气腾腾。
薛淮见火候已到，便冲身侧的李顺点点头，随即两名书吏抬着一架大铜锣出现。
刺耳尖锐的锣声当街炸响，没用多久便将场间的喧哗压制下去。
薛淮迈步上前，看向众人高声道：“诸位乡亲，本官初临兴化便发现你们的生活极为困苦，这其中便有很大的原因是和本县的内涝灾害有关。因此本官决定采纳罗知县的意见，尽一切可能先解决今年的内涝隐患，这才开展治涝工程。本官对罗知县说过，征发徭役要符合规制，要给大家工钱，不得横征暴敛。”
“说得好听！”
程子玄仗着身边都是亲族，厉声道：“谁不知道你薛同知最在意名声，打着巡查各县的名义只为给自己捞政绩！你根本就不在意我等的死活，哪怕这次逼死成百上千的人，只要你所谓的治涝工程成功，你就有功劳了！就能升官了！”
“没错！乡亲们，不要相信这个狗官！”
“滚出我们兴化县！”
“快滚！”
人群汹涌向前，在程子玄和一些藏在暗处的汉子怂恿下，百姓心中的怒火更加旺盛。
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