傍晚时分，他在官邸内进行一场简朴的祭祖仪式，随即招呼所有部属和下人，聚在一起吃了一顿和和美美的年夜饭，又亲自给每个人发了一个沉甸甸的红包，以此表达对他们这一年来尽心尽责的感谢。
初一日，薛淮在宅中踏踏实实地休息了一天。
初二拜谒谭明光，初三去沈园探望沈氏夫妇，初四和初五则在官邸接受下属们的拜访。
入夜，前院书房。
薛淮坐在案后，房内还坐着五名男子，分别是靖安司江苏掌令叶庆、漕军把总余成光、府衙班头周琨、巡检司巡检程东和亲卫统领江胜。
周琨和程东在这个场合颇为局促，毕竟他们都是不入流的小官，而且薛淮是直接分管他们的上官，一句话就能决定他们的命运，更不必说今夜还见到了传说中的靖安司官员，让他们大气都不敢出。
“今夜请诸位前来，是和三天后即将举行的官宴有关。”
薛淮目光扫过神情凛然的五人，声音沉缓却透着不容置疑的力量：“元月初八谭府尊和本官会在影园设宴，款待本地造福桑梓的行善乡绅。虽说两淮盐案的主犯皆已伏法，但仍有不少漏网之鱼和盐枭余孽。初八那日人员复杂，难免会有贼人混入，我们须将防范做到万无一失。”
此言一出，室内气氛变得十分凝重。
周琨和程东心头激荡，这是他们第一次参与如此重要的会议，既感责任重大，又为得到薛淮的信任而振奋。
“叶掌令。”
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