李全拿着圣旨，手都在发抖。他看了看沈青萝身后一脸认同的三崽，又看了看远处粥棚外瘦弱的流民，张了张嘴，竟说不出一句斥责的话。百官也渐渐安静下来，那些原本准备斥责沈青萝“不识抬举”的官员，此刻都讪讪地闭了嘴——谁也不敢在“赈灾救民”的大义上站在她的对立面。
三、第二次拒旨：女学未兴
李全灰头土脸地回宫复命，皇帝看着原封不动的圣旨，沉默了整整一夜。第二日清晨，一道新的圣旨再次从宫中送出，仍是李全带队，只是这次他的神色多了几分复杂。“沈氏青萝接诏！”
金卷展开，李全的声音带着一丝不易察觉的小心翼翼：“奉天承运皇帝，诏曰：沈氏青萝心怀天下，朕心甚慰。特赐沈氏‘女学令’，封正五品女学祭酒，准其在天下各州府开设女塾，教化女子。婚期仍定下月初一，望沈氏以私情辅大义，勿再推辞！钦此！”
这道圣旨可谓是恩威并施，既肯定了沈青萝的志向，又给了她实权，连百官都觉得这是天大的荣宠，沈青萝这次总该接旨了。李全额角冒汗，将圣旨递到沈青萝面前：“夫人，陛下已准女学之事，您看……”
沈青萝依旧身着月白长裙，神色平静如昨。她没有接旨，反而抬手示意了一下。二宝立刻上前，指尖轻拨遥控器，一只木鸢从院墙外俯冲而下，精准地将一沓文书投在李全面前的案几上。“李总管请看，”沈青萝指着文书，“这是《女学选址册》，天下十三州，仅选出二十七处合适校址；这是《塾师空缺册》，需聘百名饱学女子，目前仅得十七人；这是《银两预算册》，建塾与束脩，尚缺白银五十万两。”
她拿起文书，轻轻放在圣旨旁，声音温和却坚定：“女学令刚下，一塾未建，一女未教，臣女这个‘祭酒’不过是个空名。此时成婚，百姓会说臣女借女学博名，实则贪图侯府富贵，臣女有愧天下女子。请回禀陛下，准臣女先建百所女塾，让寒门女子亦能读书识字，再言嫁娶之事。”说罢，她再次将圣旨奉还，动作恭敬却不容置疑。
四、第三次拒旨：边关未安
接连两次拒旨，京城彻底炸了锅，连萧氏宗祠的长老都派人来劝萧执，让他好好“管教”一下沈青萝。可萧执只是淡淡一笑，半句责备的话都没说。第三日，一道更隆重的圣旨送出，这次的传旨人不是李全，而是镇北侯萧执本人。
萧执一身玄紫朝服，紫缰未解，风尘仆仆地直趋沈府，显然是刚从边关赶回。他手中捧着圣旨，走进庭院时，目光便牢牢锁在沈青萝身上，眼底满是疲惫，却带着化不开的温柔。“青萝，”他声音低哑，将圣旨递到她面前，“幽云关大捷，北漠退军三百里，陛下说边关已定。这是赐婚圣旨，黄金两万，锦缎三千，庄田千顷……连我亦来逼婚，你还要拒吗？”
沈青萝抬眸，月白眼底清晰地映出萧执的倦色，心口像是被什么东西轻轻撞了一下，泛起细密的疼。她伸手，想替他拂去肩头的风尘，却最终还是收回了手，轻轻摇了摇头。“萧执，”她第一次直呼他的名字，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“边关虽捷，北漠王廷未灭，他们只是暂时退军，粮草充足后必会卷土重来。你看——”
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