粘稠的污血从身上滑落。沈炼挣扎着站起，抹去糊住眼睛的血污。眼前豁然开朗，却是一个令人灵魂都为之冻结的景象。
一个巨大的、开凿于岩层深处的天然石窟。石窟顶部垂落着无数暗红色的钟乳石，如同凝固的血泪。石窟中央，矗立着一座高达三丈的庞然巨物——那是一个由无数暗金色金属管道、齿轮、坩埚和刻满扭曲符文的能量导管组成的、结构复杂到令人目眩的熔炉！熔炉核心，是一个巨大的、半透明的暗红色晶体容器，里面翻滚着炽热的、粘稠如岩浆的赤黑液体！无数被污秽血炼之力包裹的上品灵石，正被机械臂源源不断地投入那容器之中，发出“嗤嗤”的消融声，释放出庞大而邪异的能量！
这些能量被导管引导着，注入石窟一侧一条奔腾咆哮的地下暗河！暗河之水已被染成污浊的黑红色，裹挟着毁灭性的邪能，轰鸣着冲向未知的黑暗深处——正是皇城地脉“龙喉”的方向！
熔炉下方，几十个衣衫褴褛、眼神麻木空洞的人，如同行尸走肉，在监工皮鞭的抽打下，麻木地搬运着灵石、倾倒着不知名的药液、清理着熔炉排出的、冒着黑烟的剧毒残渣。他们身上大多带着被吸血的伤口，脸色灰败，显然也是这血炼熔炉的“燃料”之一。
“哈哈哈！成了！成了！邪能转化率又提升了三成！”一个癫狂的笑声在熔炉巨大的轰鸣声中依然刺耳。只见熔炉旁一处凸起的石台上，一个穿着户部低级官袍、却满面油光的中年胖子，正手舞足蹈地看着熔炉核心翻滚的赤黑浆液，对着旁边一个全身裹在黑袍里、只露出一双惨绿眼睛的人喊道：“莫先生！您看！只要再有三日，不！两日！积累的邪能就足以冲垮‘龙喉’那点残存的封印！太子的伟业……”
他话音未落，一道裹挟着无尽血腥与怒火的玄铁刀光，如同撕裂地狱的雷霆，从他们刚刚冲进来的、高处的通道口轰然劈落！刀锋所指，正是那狂笑的胖子！
“赵元启！纳命来！”秦武的咆哮震得整个石窟嗡嗡作响！他竟带着精锐亲卫，从别业内部强行打通了道路，杀了进来！
“敌袭！！”石台上的黑袍人（莫先生）反应极快，厉啸一声，惨绿色的眼瞳瞬间锁定了下方刚从污血中站起的沈炼！他枯瘦如鸟爪的手猛地一挥！
石窟阴影处，数道鬼魅般的黑影如同闻到血腥的鲨鱼，无声无息地扑向沈炼！速度之快，带起道道残影！手中淬毒的短刃，在熔炉暗红的光线下泛着幽蓝的死光！正是昨夜袭击沈炼的“无影梭”同伙！
腹背受敌！熔炉邪光映照着沈炼苍白染血的脸。他看着前方熔炉核心那翻滚的、由无数灵石和生命炼成的赤黑浆液，感受着右臂符纹深处被下方地脉缺口疯狂撕扯的剧痛，又瞥见上方秦武被赵元启身边涌出的、同样眼泛红光的邪化护卫拼死挡住。
时间！没有时间了！
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