老方丈复走了进来，两人寒暄，苦乘随口询问了关于天竺神僧的事情。
天竺神僧、天聪大师就是在西域客栈初逢，本要结伴南下，却遭遇不测，这是周岩护送神僧到中都时早就有所了解的事情。
他娓娓道来，说及天竺毒虫，神僧远赴湘西求金娃娃，苦乘白眉低垂，神情动容，直说我佛慈悲。
小和尚去而复返，将一个锦盒交给苦乘。
老方丈拿锦盒对周岩道：“镖头有心，盒内是镖资、一枚强身健体、恢复精力的大还丹，还请笑纳。”
周岩不作推辞，“方丈盛情，却之不恭。”
“多谢镖头。”
苦乘让小和尚送周岩出寺，明朗的天光下，数名老僧先后进入禅院，年轻者六七十岁，长者至耄耋、鲐背之年。
在周岩面前不怒、不动心火的老方丈面色这才凝重下来，道：“几位师兄、师弟，苦慧师弟自西域来信，当年大江南北寻找不得的火工头陀原是在西域开创了金刚门。”
“阿弥陀佛。”众僧神情皆振，恍惚、悲愤、痛恨有之。
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