翌日，天刚蒙蒙亮，尚州府衙门前已聚集了不少百姓。他们听说章昔哲被关押，纷纷前来声援，呼声震天，要求释放章昔哲。
衙门内，严寿端坐堂上，眉头紧锁，心中暗自盘算如何平息这场风波。他知道，若处理不当，激起民变，后果不堪设想。
严寿心知不妙，却故作镇定，命人传话：“章昔哲看护不力，导致将军剑丢失，有重大嫌疑，需详加审理，尔等不许妄加揣测，赶紧散去，违者以扰乱公务拘捕。”
捕快话音未落，人群中便爆发出阵阵抗议声。百姓们情绪激动，纷纷高喊：“章大人高洁，绝不可能偷剑！”“还章大人清白！”“请释放章大人！”
呼声此起彼伏，捕快们试图驱散人群，却遭强烈反抗，场面愈发混乱。
百姓连续三天围攻衙门，衙门的屋顶围墙上都被扔了垃圾菜叶，大门口更是一片狼藉。严寿抓了几个带头闹事的百姓，试图以儆效尤，却激起更大民愤。百姓们愈发团结，誓要为章昔哲讨回公道。
这时候，一个官差高声呼喊：“巡抚汪靖中大人到，速速让开！”
百姓知道更大的官来了，立刻安静下来，纷纷让出一条道。严寿赶紧跑出来迎接巡抚。
巡抚汪靖中面色沉静，带着侍卫缓步踏入衙门，目光扫过众人，威严自生。“严府尹，我在隔壁郡县视察，听说你这里热闹得很呐！”
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