接下来几日，陆东阳忙得脚不沾地。他召集乡绅：“引溯河水入渠，今年庄稼丰收，赋税能增两成，你们的田产也能多收粮食。这账，划算吗？”
乡绅们面面相觑，张员外摸着胡须说道：“陆大人，修渠要劳民，万一出了岔子怎么办？”
陆东阳从袖里掏出一张图纸，摊在桌上：“弯渠减水势，竹笼垒坝省材料，用灾民以工代赈，既解决劳力，又安抚灾民。出了岔子，我用脑袋担着！”
乡绅们见他说得恳切，便答应支持。陆东阳又贴出告示，凡愿意修渠的百姓，管饭，灾民每天给半升米。
消息传开，县里的壮劳力纷纷涌来，连老人小孩都来帮忙捡石块。
施工那天，陈九龄穿着草鞋，挽着裤腿，和工匠一起挖淤泥。太阳像火烤，他的青布衫全湿了，脸上全是泥点。
王石匠递给他一碗水：“陈老，您歇会吧，这些粗活让我们来。”
陈九龄接过碗，喝了一口：“我也来劳作，大家才会有干劲嘛。”
清淤到一半，遇到一块硬土块，锄头砸下去，火星子都冒出来。
陈九龄蹲下来，用手摸了摸，说道：“这土块是当年没夯实的，得挖深点，不然以后还会淤。”
他拿起锄头，砸了下去，手都磨出了泡，可还是不肯停。工匠们见了，都更卖力了。
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