绘梨花脱口而出：“它当时……在模仿我爸的术式！”
空气彻底冻结。伏黑惠呼吸停滞，五条悟搭在膝头的手指缓缓收紧。三秒后，五条悟忽然低笑出声，笑声里没有温度：“原来如此……难怪‘蚀’的侵蚀模式，和乙骨忧太的‘伏魔御厨子’有七成相似度。”他向前倾身，气息几乎拂过绘梨花耳畔，声音压得极低，“它不是在追杀你父亲。它是在……学习怎么杀死你父亲。”
绘梨花如坠冰窟。十年来盘踞心头的迷雾被这句话劈开一道狰狞裂缝——原来那场车祸并非终点，而是开端。父亲用生命换来的，不是终结，而是一场漫长狩猎的起点。而猎物……从来不只是他。
“所以‘蚀’现在找上我？”她听见自己问，声音轻得像一片羽毛落地。
“不。”五条悟直起身，墨镜重新覆上眼眸，遮住所有锋芒，“它在找‘钥匙’。”他指尖点了点绘梨花心口位置，“十年前，你父亲把S-731的核心数据，连同他的‘术式解构模型’，一起封进了你的潜意识——以‘创伤记忆’为容器，以‘PTSD症状’为锁。只要‘蚀’靠近你，就会触发你大脑里那套防御机制……”他顿了顿，意味深长，“而乙骨忧太的‘伏魔御厨子’，恰好是唯一能暂时压制这种触发反应的术式。”
伏黑惠终于开口，声音冷硬如铁：“高专决定启动‘双生锚定计划’。绘梨花小姐将接受为期三十天的强化认知训练，乙骨忧太同学作为术式共鸣者全程陪同。目标：在‘蚀’再次出现前，激活你脑内封存的全部数据，并完成反向溯源。”
“三十天？”绘梨花喃喃重复，指尖无意识摩挲着腕上旧疤。那里似乎有微弱的灼热感，像一枚即将苏醒的烙印。
“准确地说，是二十九天零七小时。”伏黑惠看了眼腕表，“因为今晚八点，乙骨忧太会来接你出院。”
仿佛应验般，长廊拐角处传来脚步声。不疾不徐，带着少年人特有的、尚未完全褪去的青涩节奏。绘梨花转头望去。
乙骨忧太站在光影交界处。他穿着洗得发白的深蓝卫衣，头发比住院时长了些，遮住了半边额头，却遮不住眼底沉淀的疲惫。左手插在裤袋里，右手提着一个牛皮纸袋，袋口露出一截毛茸茸的橙色——是橘猫玩偶的耳朵。他脚步微顿，视线掠过五条悟，最终落在绘梨花身上，嘴唇动了动，声音很轻：“……听说，你今天出院。”
绘梨花下意识想点头，却见他忽然抬起右手，将牛皮纸袋朝她递来。袋口敞开，里面静静躺着一只崭新的、毛绒绒的橘猫玩偶，眼睛是两颗温润的琥珀色玻璃珠。玩偶怀里，还抱着一本硬壳笔记本，封面印着褪色的樱花。
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