温暖的房子里陷入一种死寂，无论多么旺的柴火，现在都烧不热辛西娅心底那块冰寒。
她面无表情地说：“你说话未免太放肆了，所有人都怕我，你不怕我？”
玛奇班夫人的神态却渐渐趋于轻快，“那是因为我真的认识你，”她说，“有些人，你会越靠近越怕他，例如神秘人。有些人你会越靠近越迷恋他，例如格林德沃。还有一种人，你越靠近，只会越觉得她没什么了不起的，例如你。”
“格丝尔达·玛奇班，你在挑衅我。”
“放在别人身上，这不是什么好话。可放在你身上，又好像不是什么坏话。这感觉很怪不是吗？我只是发现你并非大奸大恶之徒，偶尔也可冒犯冒犯。”玛奇班微笑道，她完全放松下来了。
“该说的你都说完了？”
“哦不，还没有。”她说，“虽然我不知道你这些年去了哪儿，又是出于什么目的回来，但有件事你要小心。”
“让我猜猜。”辛西娅说，“巴沙特之死。”
“瞒不过你。”玛奇班夫人叹了口气，“有件事必须让你知道——二十年前，神秘人势力正盛的时候，曾对我们这群老家伙广发号召。”
“那家伙不是号称席卷了英国吗，怎么，甚至需要你们这群老得走不动道的人效忠？”
她这会儿攻击性正强，玛奇班眼里却流露出一种“这不怪你”的仁慈，让她更加烦躁。
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