他絮絮叨叨地叮嘱着，风澈却听得心头温热。窗外的月光洒进来，落在苏墨微蹙的眉头上，竟让他想起江南温润的烟雨。
两日后，风澈带着队伍准时出发。羽林卫的甲胄在晨光中泛着冷光，马车碾过朱雀大街的青石板，惊起几只栖息在檐角的鸽子。风澈掀开车帘回望，只见宫墙巍峨，朱门紧闭，他知道，在他离开的这些日子，京城里的暗涌绝不会停歇。
行至滁州地界，他们遇到了第一批逃难的灾民。这些人衣衫褴褛，面黄肌瘦，不少人身上带着成片的红疹，正是疫病的典型症状。风澈让队伍停下，亲自上前查看。
“前面的村子都被封了，官府不让进也不让出，里面的人……怕是都没了。”一个老者拄着拐杖，浑浊的眼睛里满是绝望，“我们是趁夜里挖了地道才逃出来的，可逃出来又能去哪呢？”
风澈的心沉了下去。他让太医给灾民诊治，又命人分发干粮，自己则带着几个护卫，跟着老者往被封锁的村子赶去。
村口插着几面黑旗，上面用朱砂写着“疫区”二字，十几个衙役拿着刀枪守在那里，脸上满是嫌恶。见风澈一行人衣着华贵，为首的衙役立刻上前拦阻：“此乃疫区，闲杂人等不得靠近！”
风澈亮出腰间的玉牌，龙纹在阳光下熠熠生辉。“太子在此，谁敢拦我？”
衙役们吓得脸色惨白，“噗通”一声跪倒一片。风澈没理会他们，径直走进村子。
空气中弥漫着浓重的药味与腐臭，不少房屋的门虚掩着，里面空无一人。风澈走到一间破屋前，推开门，只见炕上躺着个妇人，怀里还抱着个早已没了气息的孩子，妇人自己也气息奄奄，脸上布满红疹。
“还有救吗？”风澈回头问跟来的太医。
太医诊脉后摇了摇头：“回殿下，已经……回天乏术了。”
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