乔漫丽颤抖着手接过信封，借着昏暗的灯光，她看到信封上写着“情况说明”四个字。她抽出信纸，上面是以王德胜和十三叔的口吻，陈述的一段“家史”：
“尊敬的领导：我与弟弟王德利，幼年失怙，八岁丧父，九岁丧母，幸得族中二叔怜惜，收留抚养，方得成人。如今二叔年事已高，身染重病，卧床不起，家中无人照料。德胜与德利身为军人，戍守边防，忠孝难两全。唯有恳请组织批准吾妻乔漫丽退伍，代我们兄弟二人返回族中，照料恩人，以全孝道，报答养育之恩。王德胜、王德利泣拜。”
乔漫丽看完信，瞬间明白了小小的全部安排。这不仅仅是一条生路，更是一条被精心铺设好的、体面且合法的退路。她不用背负任何污名，甚至可以带着“代夫尽孝”的美名离开。
她抬起头，看着王小小，眼泪再次涌出，但这一次，不再是绝望，而是劫后余生的感激与一种难以言喻的复杂情绪。
“小小……我……我们……”她哽咽着，不知该说什么好。
“什么都别说了。”王小小打断她，语气放缓了些，“尽快把手续办好。红红和花花，我先想办法送走。你们在老家汇合。”
这一刻，她看到王小小在惊涛骇浪中，为她和她女儿们撑起了一片天的守护神。
她紧紧攥着那封信，如同攥住了唯一的生机，用力地点了点头。
王小小看着惊慌失措但已抓住救命稻草的乔漫丽，知道火候已经到了。但她必须确保后妈在接下来的程序中，每一句话都说到点子上，不能有任何闪失。
“后妈，”王小小的声音低沉而清晰，带着一种不容置疑的指导意味，“你明天去办手续，领导肯定会问你话，问你具体的安排。你记住我下面说的。”
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