nV人越过一座已经塌去半边的拱门，前方曾是通往城市中心的长街。nV孩记得这里。晴朗的日子里，墙面会反S出蓝sE的亮光，商贩把细小的星石串成垂帘，风一吹，整条街都会发出像水晶碰撞般的声音。母亲曾牵着她从这里走过，她一路停下来看每一个摊位，为一只长得很丑的金属小兽和母亲争辩了很久，最後仍被拒绝买下，於是生了半条街的气。如今那些垂帘全都熔断了，摊架翻倒在地，无数漂亮而无用的物品被踩碎、烧焦，没有人再弯腰去捡。nV人的目光没有停在任何地方，她只是向前，穿过热浪与倒塌的Y影，向着城中仅存的一座圆形高台奔去。
她的呼x1已经开始破碎。每x1进一口气，x腔里便传来细微的Sh响，像水在裂开的器皿中晃动。nV孩终於感觉到了什麽，把脸从她肩上抬起来，看见母亲侧脸沾满细小的灰，嘴角有一道很细的血迹，沿着下巴落进衣领。她伸出手，用拇指替母亲擦了一下，血便在她小小的指腹上晕开。
「你受伤了。」
「只是一点点。」
「你说谎。」
这一句话让nV人的嘴角动了动。她像是想笑，又像是忽然忘了应该怎麽笑。nV孩一直不喜欢别人说谎，尤其不喜欢母亲明明难过，却说自己没有事；平日她会执拗地追问，拉着尾音b母亲承认，可是今天她没有。母亲的手在发抖。这个发现b天空、火焰与倒塌的房屋都更加可怕，因为在她短暂的生命里，母亲的手从来不曾发抖。那双手能将最细的银线穿过几乎看不见的针孔，能在她发烧时整夜贴着她的额头，能在她第一次从高处跌下来时稳稳接住她。她曾经以为，只要握着那双手，所有地方就都是安全的。
「我们要去哪里？」她问。
nV人没有立即回答。她跨上圆台最後一级阶梯，膝盖在落地时重重一弯，几乎跪下去，却仍在孩子察觉以前重新站稳。高台中央的图纹早已黯淡，环形凹槽里积着灰，四周没有守卫，也没有任何等待她们的飞行器。只有天空中的火光一阵b一阵更亮，把她们的影子拉得细长，投在碎裂的地面上。nV人终於低头看向怀里的nV孩，目光在那张还带着幼年柔软轮廓的脸上停留了很久，像要把每一处都看清楚：她额前被汗水黏住的碎发，因恐惧而睁得过大的蓝灰sE眼睛，眼瞳深处那些尚未真正醒来的星点，还有她紧紧抿着、努力不哭出来的嘴唇。
「去一个安全的地方。」她说。
「你也去吗？」
nV人的手掌贴上她的脸颊。那只手很热，热得近乎烫人，指尖却在微微颤抖。她没有回答，只用拇指擦掉孩子眼角尚未落下的泪，然後俯身吻了吻她的额头。那个吻停留得太久，久到nV孩开始不安地扭动，伸手环住她的脖子，把自己往她怀里贴得更紧。
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