随着夜晚的深入，灯笼温暖的光芒和音乐家们演奏出的柔美旋律，为这场景营造了一幅宁静而美丽的背景。我注视着塞德里克，他谨慎地与其他客人互动，他早先准备好防御，现在却被一种安静的观察所取代。很明显，他仍在学习我们的社会规范的细微差别，但他对我的指导的尊重使我确信他完全有能力适应。
聚会一直持续到深夜，是对爱情和友谊的庆祝，似乎体现了真正联系的本质。它提醒我们生活中的快乐，我们所铸造的纽带和我们选择的道路，每一个都洒满了挑战和胜利的时刻。
傍晚的气氛在美丽装饰的大厅中逐渐升温，笑声和轻松的谈话如涟漪般荡漾开来。然而，在这欢快的氛围中，一刻静谧的艺术展现悄然发生。我的另一位亲密朋友玛丽安（Marianne）以她对绘画和油画的热情而闻名，表达了她捕捉塞德里克肖像的强烈兴趣。这一请求似乎让塞德里克措手不及；他犹豫了一下，他的眼睛迅速扫视周围，如同评估着看不到的威胁。很明显，他并不习惯于这样的良性互动，他的直觉仍然紧绷在过去任务中潜伏的危险之中。
我把日记本递给她，轻轻地推了他一下，“就这样站着，塞德里克。让她捕捉这一刻。”他点头，尽管带有一丝犹豫，他走到她的身边，尽力掩饰自己在艺术家的注视下感到的不安。
我的朋友很快沉浸在她的素描中，她的铅笔优雅地在纸上舞动。然而，这个艺术努力的宁静突然被打破了。同一群女士们早些时候对我的婚姻状况发表过尖刻评论，脸上扭曲着轻蔑的表情，返回来了。没有任何警告，她们中的一个将她的酒杯扔向我的朋友，红色的液体溅到了素描上。
“画画根本不像淑女！”一位女士嘲笑道，她的声音充满了嘲弄。“你应该专注于刺绣。魔法出现后，画画变得荒谬地被低估了，而且最多也只是微不足道的追求。”
突然的攻击让我们所有人都目瞪口呆。塞德里克，谁已经开始放松进入肖像画的角色，紧张起来，他早期的直觉涌向前台。我快速走到他和女士们之间，我的手举起一个平静的手势。“够了，”我坚定地说，我的声音穿过震惊的沉默。“艺术，无论是哪种形式，都是一项高尚的事业。它以魔法无法捕捉的方式捕捉美丽和情感。你们的话语反映出你们自己，而不是我们。”
聚会上的空气，曾经充满了庆祝的温暖，此刻却因对峙而突然冷却。女士们的脸颊因尴尬和愤怒而泛红，她们发现自己不仅面临着帕特里夏，还有站在她身边坚定不移的塞德里克。
很明显，他们早些时候的嘲笑不仅是出于对非传统爱好的蔑视，也是出于误导性的企图，想把塞德里克的注意力从帕特丽夏和她的圈子中转移开。
然而，塞德里克并没有被说服。他对他们挑衅的回应是一个冷漠而锐利的眼神，没有任何误解的余地。他的沉默表达了很多，他的不满在空气中是可以感觉到的。
感觉到紧张气氛已经达到了顶点，作为主持人和最近订婚的朋友，艾丽丝果断地介入了。她用几句严厉的话语和其他客人的支持，要求那些扰乱聚会的女士离开。艾丽丝和她的盟友迅速采取行动，恢复了当晚聚会的宁静气氛。
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