达米安的反应是立即和激烈的。“不，我不会—”突然，他的话语出现故障，变成更具威胁性的语气，“D?o?n?’?t?t?h?i?n?k?w?i?n?n?i?n?g?a?g?a?i?n?s?t?m?e?o?n?c?e?m?e?a?n?s?y?o?u?c?a?n?d?o?i?t?a?g?a?i?n?.”当他说话时，达米安走到钟摆后面，拿出一张卡片，在空中举着它一会儿，然后将其扔在地板上。
卡片击中地面，尽管似乎什么也没有立即发生，但微弱的移动声音在上方回荡。塞德里克的目光向上射去，恰好看到天花板上的枝形吊灯开始脱落，它们庞大的身躯开始朝下方的人群坠落。
没有丝毫犹豫，塞德里克激活了他的力量来停止时间，他周围的世界变得诡异地沉默，宴会厅里的混乱在一瞬间被冻结。水晶吊灯悬挂在半空中，它们的水晶离地面仅几英寸远，在超现实的图案中反射着静止、扭曲的光线。在他周围，客人们像雕像一样僵硬，他们脸上的恐惧和惊讶表情被完美地捕捉住了，而他们对即将到来的危险毫无察觉。
时间停滞，塞德里克带着紧迫感和精确性移动。他迅速将艾米丽和撒迪厄斯安置在一个安全的角落里，远离水晶吊灯可能坠落的区域。一旦确认他们脱离了即刻危险，他便把注意力转回到了达米安身上。
世界暂停的诡异静谧与战场上的嘈杂形成了鲜明的对比。塞德里克可以听到自己的心跳声，在他走向达米安时，声音在他的耳朵里异常响亮。恶棍站在那里，一张牌仍然被他的一只手紧握着，他的眼睛因攻击失败而瞪得大大的。
塞德里克穿过静止的场景，他的靴子在毯子上悄然无声。当他走近时，他可以看到达米安肌肉中的紧张，期待着一场即将继续的对峙，而达米安自己尚未意识到这一点。塞德里克握剑的手紧了起来，刀锋捕捉到了奇怪的光线，在地板上投下长长的静止阴影。
现在，塞德里克站在达米安身边，只有几英尺的距离，他准备好了。这是一个关键时刻，不仅是为了对抗，而且是为了取得上风，并希望结束这晚的疯狂。时间仍然站在他这一边，他战略性地定位自己，准备重新启动秒表并直接与达米安对峙，这将决定整个夜晚的命运。
塞德里克几乎追上达米安时，不小心踩进了大厅中的一块黑暗、脉动的斑块，扭曲了大厅的一部分。突然，时间恢复到了自然的节奏。悬挂在空中的枝形吊灯发出震耳欲聋的巨响，摔落在地上，将水晶碎片炸得满地都是，反映出这一刻的混乱。
被突然的变化所震惊，达米安转过身来，他的惊讶显而易见，因为塞德里克在他附近出现。出于绝望，达米安迅速地将另一张牌扔到了地板上。房间里的灯光闪烁不定，然后完全熄灭，将大厅投入一片漆黑之中。
突然的黑暗中，塞德里克努力适应他的感官，但为时已晚，他无法避免第一次攻击——一把锋利的物体割过他的手臂，疼痛尖锐而立即。他挥剑向攻击源，但只找到空气。在他能重新定位之前，又一次攻击来了，这次击中了他的侧面，刺痛更深地咬入他的肉里。
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