“还有一件事。“凯恩的表情变得异常严肃，“创始人暗示...我与燃烧者源头有某种联系。这可能意味着...“
他没说完，但所有人都明白了——凯恩可能是计划中未知的变量，甚至是潜在风险。
莉娜的晶体左手突然发出警报：“第七迭代舰队残部正在接近地球轨道！“
全息投影切换，显示出十五艘伤痕累累的战舰。令所有人惊讶的是，它们发射的不是武器，而是某种能量束——直接连接到了地球的蔷薇网络节点。
“他们在...给我们充能？“艾达难以置信地检查着数据流，“第七迭代的流亡者正在将剩余能量输送给时间棱镜！“
凯恩感受到某种命运的讽刺。曾经被视为死敌的第七迭代，现在却成了最后的希望。他拿起时间棱镜，感受着其中流淌的古老能量：“准备出发。一小时后我们在撒哈拉节点集合。“
当其他人匆忙去做准备时，莉娜留了下来：“你隐瞒了什么？在时间褶皱里，你看到了什么？“
凯恩望向火星方向，那里的红光越来越强烈：“我看到创始人的记忆...也看到了燃烧者源头的真相。“他转向莉娜，眼中有银白色的光芒流转，“它们不是外来入侵者，莉娜...它们是我们。是人类文明进化失败的产物。“
莉娜的晶体单元因这个信息而短暂紊乱：“那么净化协议...“
“不是杀戮。“凯恩轻声说，“是救赎。但代价可能是...我的存在。“
他们没有再说话。一小时后，团队在撒哈拉节点的古老石阵中集合。哈桑的黑曜石图腾已经扩展到全身，形成完整的防护装甲；艾达的熵能印记与蔷薇网络深度同步；莉娜的晶体左手则分解重组为某种武器形态。
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