启程瞬间，感觉不是移动，而是整个现实在重组。当他们重新获得感知时，发现自己不在太空中，而是在地球轨道上，看着一个陌生又熟悉的地球——没有现代城市，没有污染，也没有银网或自由区的痕迹。
“我们成功了，”哈桑看着传感器，“时间锚显示我们位于创始人抵达前的地球。”
但他们很快发现了异常：地球上有一种先进的文明，不是人类，而是某种智能植物与动物的共生体。这个文明和谐而先进，却没有离开星球的欲望。
“这与历史记录不符，”奥米茄导师困惑道，“创始人到来时，地球应该是原始状态。”
当他们尝试扫描更多信息时，遭到了某种防御系统的攻击。不是武器，而是时间本身被扭曲，试图将他们抛出这个时代。
莉娜努力稳定飞船：“时间锚在保护我们，但这种攻击…它不像是在防御入侵，更像是在保护某种秘密。”
凯恩决定冒险降落。利用根源号的生物伪装能力，他们融入了这个奇异的世界。这里，植物与动物通过某种自然网络连接，共享意识和知识。没有战争，没有冲突，但也没有进步和变化。
“这是一个完美的静态文明，”哈桑低声道，“但完美得令人不安。”
通过与当地意识连接，他们得知这个文明已经如此存在了数百万年，似乎永远不会有变化。更令人震惊的是，它们称自己为“守护者”，任务是保护地球直到“创造者”归来。
“创造者？”凯恩追问。
回答是一个图像：不是创始人，而是某种更古老、更基本的存在，类似第一根系的“园丁之园丁”，但更加抽象和强大。
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