一个穿着洗得发白、边角磨损的白色实验服的身影，背对着他，站在布满复杂仪表盘和操作光屏的控制台前。身形佝偻，透着一股浸入骨髓的疲惫。满头银发，如同覆盖着寒霜，在冷光源下闪烁着微光。
时间仿佛在这一刻凝固。怀表里的血色沙粒似乎也停止了流动。
那个人影缓缓地、缓缓地转过身来。
时间，那无形的巨流，仿佛被投入了绝对零度，瞬间冻结。空气凝滞，低沉的嗡鸣诡异地沉寂下去，只剩下凯恩自己心脏在胸腔里疯狂擂鼓的声音，咚咚，咚咚，沉重得如同困兽最后的挣扎。
控制台前的身影，完全转了过来。
时间局档案里那张幽灵般的脸——纽约的卡森，伦敦的埃文斯，开罗的萨义德——此刻无比真实地、带着岁月无情的刻痕，呈现在凯恩面前。
但这张脸……
这张脸……是他自己的脸！
是他在无数个疲惫的夜晚，在盥洗室镜子里看到的那张脸，被粗暴地加速了衰老的进程！深刻的皱纹如同干涸河床的裂痕，爬满了额头、眼角和脸颊，每一道都写满了无法言说的重负。眼袋沉重地垂着，眼白浑浊，布满了蛛网般的血丝。那眼神……不再是镜中熟悉的、带着任务执行者特有的锐利和麻木。那双眼睛里，盛满了无边无际的疲惫，像一片被彻底榨干所有生机的荒漠，荒漠深处，却又燃烧着一种近乎疯狂的、令人心悸的平静和解脱。
第一章：归墟之始
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