县尉赵铁山拿着一张卷起的大红榜，张贴在门外的告示栏。
县衙告示栏，落第红笺。
县试考试揭晓，考卷全数拆开弥封，用姓名发案，谓之「发案」，每次发案鸣炮用吹手。
取列第一名者，曰「县童生案首」，此项荣誉，可获县头等嘉奖。
取前五名者，为「县童生前五」，此项荣誉，可获县嘉奖。
前三十名，为[县童生]，入县学，可月领朝廷俸禄。
其余皆淘汰。
县尉赵铁山在县学院的红榜前，高声颂录取童生的名号，每念一名便展开其在红榜的排位。
同时，每念一个名字，红榜便游出一条微不可察的金丝，顺着地脉钻入对应考生祖宅祠堂——此乃文庙县试荫功，科举及第登科者会增加整个家族的文运。
红榜缓缓依名次展开的刹那，
满街忽然寂静。
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