陆沉蜷缩在城隍庙的残垣下，月光透过破窗洒在他满是血污的粗布衣襟上。
子时的梆子敲过三声，远处笙歌渐弱，他紧握的拳头缓缓松开，掌心那半块被捏烂的桂花糕早已混着泪水和盐粒成了泥泞的一团。
他低头看向右肋，狼牙刺入的伤口仍在渗血，每一次呼吸都像刀割般刺痛。
他一天未进食，饥饿像无数只蚂蚁啃噬着他的胃，连带着全身的力气都仿佛被抽干。
陆沉深吸一口气，强撑着站起身。
他抖落身上的尘土和枯叶，从神像脚边捡起一块尖锐的碎石塞进腰间，又将粗布包裹系紧——里面只剩半块发霉的麦饼，是父亲留给他的最后一点念想。
他知道不能再待在这破庙里，铁背苍狼的血腥味迟早会引来更多妖兽，甚至是世家的巡卫。他得找吃的，活下去，才能让父亲的血不白流。
推开庙门，夜风夹着铁锈和草腥味扑面而来。陆沉环顾四周，城镇的方向灯火通明，隐约能听见官兵的脚步声和马蹄敲击青石板的脆响。
自从父亲点燃货船引来追杀，世家必定已下令封锁城门，悬赏他的头颅。他咬紧牙关，转身朝相反的方向走去——那是城外最近的青莽森林。
那里虽有妖兽出没，但至少比城镇里那些披着人皮的豺狼安全些。
青莽森林边缘，月光被参天古树的枝叶切割成斑驳的光影。
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