「我不应当让人挪动他的身体，」女人有些语无伦次地喃喃，「所有得了黑死病的人，被挪动地方之后就很快去世了，但我还是心存侥幸，我让他们挪动了，现在又轮到我女儿……我也不应当让她们把她带走，但……」
外面忽然有人喊她的名字，女人低声向黎各道别，起身离开了。
「她刚才说她女儿是什么病？」赫斯塔问。
「也是黑水病。」黎各回答，像是担心赫斯塔听不懂这个词，又补充道，「就是疟疾。」
「教会医院能治吗？」
「救回来过几个，」黎各回答，「她们现在在试一种类固醇疗法，在有些人身上能起作用……对了，十一她们——」
「我们疫苗打全了才来的。」
「嗯。」黎各点头，「那就好。」
又一个年幼的女孩走进来，赫斯塔看见她的头上也有黑色烙痕。女孩蹲坐在赫斯塔身旁，指着桌上的点心，低声询问她能不能吃一点，赫斯塔将盘子推到她手边。女孩拿了两块厚饼干，很快离开了。
「刚才你还没说完，」赫斯塔看向黎各，「她们额头上画的都是什么东西？」
「是一种组合图案，」黎各回答，「一个十二区政府的认证标识，再加上一些贵族的家族徽章——她们是已经办好了手续，要进庄园干活的劳力，我猜可能是因为最近这一片在流行疟疾，所以没有人来接她们走。刚才那个孩子应该是特里昂家的，」黎各低声道，「他的家徽最好认，是两个连在一起的t……你怎么了？」
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