直到赫斯塔离开，科维希克也没弄明白赫斯塔到底跟皇帝要了什么赏赐，但他隐隐觉得，赫斯塔的玩笑里或许有一些认真的成分。
接着，赫斯塔去了趟医院，亲自接回了几个康复出院的女人。她们看起来仍然虚弱，但状态比起两个月前已是天壤之别。回行宫的路上她们始终沉默，直到回到同伴们中间。
入夜，赫斯塔在鲸人们的房间里待了一会儿，而后又一个人回了书房，开始处理积压的文件。
西莫娅从阿雷瓦洛那里带来了一个新消息——布朗博夫人也收到了刺杀者的杀人预告，但她暂时没有声张，只是告知了包括阿雷瓦洛在内的几个密友。不仅如此，她好像并不打算向任何势力寻求庇护。
“我听科维希克讲过了，她当然不需要庇护了。”赫斯塔自言自语似的低喃，“说不定这一次的刺杀者就在她府上呢。”
“啊？”
“还有别的消息吗？”
“她打算后天办一个告别晚宴，邀请一些朋友和她共进最后的晚餐——”
赫斯塔发出一声轻哧：“毫无新意。”
——当年维尔福也是这么干的。
“……她也邀请了你。”西莫娅将一封邀请函放在了赫斯塔的桌上，“去吗？”
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