因为从小的贫穷，让莱瑞成为了一个懦弱、胆小、畏首畏尾的人，曾有过很多次发财的机会，却都因为从内心深处相信自己绝对不可能成功，所以一直安于现状的活着。偶尔也会觉得他应该有一个成功的人生，但内心的怯弱，让他有种处于“失败”中才会安心的感觉。
这一天，莱瑞在下班回家的路上，遇见了乔装的“肥皂”。肥皂付给他500美元的预付金，让他在圣诞节的那天夜晚，假装失误，不要将博物馆的后门上锁，事成之后，会再付给莱瑞500美元。
莱瑞很害怕做这件事会让他面临牢狱之灾，但内心的声音告诉他必须把握住这次机会！
拿到500美元支票的晚上，莱瑞买了一堆酒肉回公寓庆祝。而住在他隔壁公寓的，是一个同样贫穷的家庭，由一对经常吵架的父母，与一个可爱的小女孩“珍妮”构成。
时间来到圣诞节的前夜…莱瑞回到公寓，就听到隔壁又传来激烈的吵架声、打砸声。瘦瘦小小的珍妮因为害怕，一个人跑出公寓，小小的手抱着膝盖、下巴枕在膝盖上，在渗透进楼道的寒风中瑟瑟发抖。
莱瑞邀请小女孩珍妮进了他的公寓——他时常这么做，帮助小女孩让他有种帮助过去的自己的感觉。小女孩珍妮也很喜欢莱瑞这个大叔，在莱瑞提供的食物下，她慢慢吃饱温暖了起来，对莱瑞说“叔叔，您相信有圣诞老人吗？明天就是圣诞节了，我希望能得到一个漂亮的礼物”。
莱瑞从来不相信希望，所以他并没有问珍妮喜欢什么礼物，只是说——亲爱的珍妮，这个世界上没有圣诞老人，圣诞老人都是假的，骗孩子的。
他看着珍妮清澈的大眼睛中，希望渐渐消失，有些后悔。于是在心中决定明晚过后，给珍妮买一个礼物——虽然还没想好是什么。
时间到了圣诞节夜晚，肥皂、贝肯、警局、三罪犯都行动起来，而莱瑞也按照与肥皂约定好的，将后门打开，装作什么都不知道的样子，在博物馆中巡夜。但随着时间推移，胆小的莱瑞终于开始害怕起来，害怕进监狱、害怕被警察杀死。然后，肥皂来了，在所有人都不知道的时候，盗走了红宝石。
贝肯跟上了逃离的肥皂，三罪犯跟上了贝肯，纽约警察局的警察也随后包围了博物馆。而胆小的莱瑞以为警察是来抓捕他的，被自己心中的懦弱给吓疯了，也开始彻夜逃亡，准备带着500美元逃离到另一个城市生活。
第47章《最后的圣诞节》
而在这个圣诞夜剩余的时间中，经过各种离奇的巧合、荒诞的误会。最后，那枚无价的红宝石，在肥皂失手、三罪犯与贝肯两败俱伤、警察不顾宝石继续追赶肥皂之中……竟落到了莱瑞的手里。
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