至初五日，果然起了社。宝玉这日又往夏家而去，临行前听闻园中熙攘不止，问过小丫鬟才知诸姊妹又起了社。
宝玉顿时怔神，盖因至今也无人告知他起社之事。心下失落之余，又想起王夫人所言：“你如今也是当了爹的人了，可不好再跟姐姐妹妹们一起胡闹。”
宝玉心下悲凉，又被麝月接连催促，这才蔫头耷脑出了仪门，乘车往夏家而去。
大观园里，桃花社自是热闹不已，美中不足的是宝姐姐早早回了薛家老宅。
一日欢聚，待散去时，香菱才随着黛玉回了潇湘馆。入内便急匆匆将那半阙桃花词奉上，笑道：“上回大爷听闻姑娘作了桃花诗，便忍不住也作了半阙，偏生要我补全。我哪儿来的那般才情？少不得，要请姑娘劳动一番了。”
黛玉下意识接过，不容她说些什么，香菱已掩口笑着飘然而去。黛玉追之不及，瘪嘴笑了笑，这才低头看起纸笺来。
但见其上写道：一夜东风，吹醒桃花，春到人间。趁月朗风柔，扁舟一棹，绿波渺渺，花影珊珊。洞里有天，天涯有路，风月莺花终古闲。惜春去，怕桃花结子，冷落神仙。
好个沁园春！黛玉略略思忖，便笑着摇头。这半阙里已藏着转折，只怕下半阙定会悲凉不已，也难怪陈斯远不往下写了。
顺势便想起那日被陈斯远轻薄的情形来，黛玉不禁俏脸儿泛红，错非隔着鞋底儿，只怕便要原地抠出个洞来藏进去才好呢！
黛玉遐想半晌，虽心下不大信神佛之说，却也趁着没人，偷偷合掌祷词，只盼着陈斯远一切顺遂，此科登第。
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