李纨、探春、夏金桂一并应下，起身告退而去。
待三人离开，王夫人就摇头道：“到底是年轻，想的少了些。若让外头人知道贾家还要从下人嘴里勒银子，那像什么话了？”
薛姨妈暗自腹诽，只当王夫人为了脸子丢了里子。
不提姊妹二人叙话，却说李纨、探春入得大观园里，便在路口别过夏金桂，一径行至翠烟桥，李纨才道：“如何？我便说太太一准儿不会允的。”
探春叹息一声儿，蹙眉不已。
李纨思量了下，又劝说道：“太太如今与凤姐儿斗得不可开交，这会子又岂敢四下得罪人？三妹妹心思是好的，只是……我这儿有一句不该说的——三妹妹就算将家业治好了又如何？过几年总要嫁人的，到时换了人管家，规矩又改，岂不白白劳心劳力？”
探春兀自咬着下唇不说话儿，李纨见此也就不再劝说，到得秋爽斋左近二人方才分开。
探春闷闷不乐回返秋爽斋里，心下自是委屈不已。她性子素来是个舒朗的，憋闷了半日也会缓和过来，心下暗忖，治家本就千难万阻，以自个儿的能为，便是改上一星半点的弊端也是好的。
探春逐渐想开，又琢磨着从何处着手革除弊端，不意四姑娘探春匆匆闯进来，与探春道：“三姐姐可知，老太太将鸳鸯给了林姐姐？”
探春愕然不已，问道：“这话儿怎么说的？”
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