梅翰林起身苦着脸儿道：“贾将军不知，老夫早年与薛蝌之父定下婚约，本待两个小儿女成年后便玉成好事，谁知……谁知我那不孝子竟忤逆我意，私下与邻人之女有了私情，还被人当场撞破！”
贾珍也知薛家大房、二房不和，只是宁国府与薛家并无姻亲，是以浑不在意。当下便道：“男欢女爱本就是寻常事，既然两个小儿女有了私情，老翰林干脆下聘为贵府哥儿纳了邻人之女便是了。”
梅翰林苦笑道：“若是寻常人家，老夫自不会食言而肥，奈何老夫左邻乃是大理寺少丞单大人家。”
“原来如此。”
梅翰林道：“老夫原本实在没脸前来，奈何梅冲再是孽障，也是我生养的。二郎，实在对不住了。”
薛蝌已然怔在那里说不出话儿来。
贾赦抚须思量，还不知如何开口，便有贾珍上前打太平拳道：“原来如此，可怜天下父母心。说来老翰林与薛家二房早点不过是口头约定，又不曾定下文契，却也算不得食言而肥。”
梅翰林摆手道：“贾将军休要再提，老夫实在惭愧。”又看向薛蝌道：“这婚事就此作罢，来日二郎若有难处，老夫定当鼎力相助。”
说罢又朝着薛蝌一揖，反应过来的薛蝌这才往一旁避开，拱手还礼道：“伯父……不必如此，既然梅家兄长早已心有所属，婚约一事也不过是早年随口所说，便就此作罢吧。”
梅翰林连道惭愧，略略说过几句，红着老脸扯了发妻登车而去。
贾赦、贾珍齐赞梅翰林乃是道德之辈，陈斯远见薛蝌失魂落魄，便忍不住劝慰道：“二郎不必有心，琴妹妹与梅家联姻，所求为何你心下自然清楚。此番梅翰林当众允诺，可不比联姻还要稳妥？来日只要你不是作奸犯科，但有为难之处，料梅翰林必记得当日之约，定会鼎力相助。”
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