收摄心思，鸳鸯赶忙道：“老太太，当务之急是将外头的丫鬟、婆子安抚了，眼看过年，这节骨眼儿可不好让外头人瞧了笑话儿去。”
贾母颔首道：“你说的是……周瑞家的既然管不好前头，那往后就别管了。迎春，以后你连带前头的后宅也一并管了。现在先去将丫鬟、婆子都安抚了。”
迎春应下，领着两个丫鬟往前头垂花门去。
不过须臾，迎春便去而复返。身旁俩丫鬟，手中都端了托盘，其上是几碗霉烂米饭。又有两个能说会道的婆子随行，入内便扑在地上央贾母做主。
刻下周瑞家的还不曾来，此人乃是王夫人最得力陪房，哪里肯轻易舍了去？且今日这一遭已然压不住，后头说不得便要严查库房事宜，可谓是纸包不住火。
于是王夫人起身到得软榻前跪伏在地，求肯道：“老太太，千错万错都是我的错儿，是儿媳治家出了差池，还请老太太责罚。”
贾母瞪了王夫人一眼，思量半晌才道：“罢了，你们暂且退下，此事我定会给个说法儿。”
邢夫人一听就不乐意了，起身道：“老太太，弟妹掌家辛苦，出了错漏小惩大诫是不错，可也不能什么说法儿都没有吧？”
贾母冷着脸儿道：“那依着你，是不是合该将掌家差事让给你？”
“我——”邢夫人刚要应承，就见迎春朝着其略略摇头。
心下又想起先前陈斯远告诫之语，便压着火气道：“老太太说笑了，四哥儿还小，儿媳哪里得空掌家？罢了，老太太说甚便是甚吧。来呀，抱了四哥儿回东跨院。”
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