王夫人敛衽垂首应下。贾母叹息着起身，任凭丫鬟扶着往西梢间而去。
王夫人抬起头来，脸上臊得通红。嫁入荣国府二十几年，王夫人还是头一回这般没脸儿。
扭头瞧了眼怯生生的迎春，王夫人咬牙道：“都是一起采买的米粮，为何只有大厨房出了事儿，小厨房却没动静？”
迎春垂首不敢丫鬟，身旁的司棋挺身而出道：“太太怕是冤枉我们姑娘了。前两日小厨房所送米粮也是这般霉烂，只一顿饭下头人就要造反。十几个婆子到缀锦楼乱嚷，姑娘没了法子，只得自个儿拿了体己买了二百斤新米应对。
太太也知我们姑娘体己不多，待这二百斤用完，只怕也要跟大厨房一样闹起来呢。”
“还有此事？”王夫人眼见迎春红了眼圈儿，一副委屈巴巴的模样，顿时信了大半。于是蹙眉着恼道：“好个李贵，我让他办差，他就是这般办差的？”
周瑞家的还跪在地上，这会子求肯道：“太太，我，我……”
王夫人瞥了其一眼，顿时蹙起眉头来，思量着不好驳斥了老太太，且单是处置一个李贵只怕难以服众，便道：“老太太既发了话儿，你就听着吧。过会子领了板子，你也先歇歇，等年后我再派了差事给你。”
周瑞家的欲哭无泪，只得丧气应下。
王夫人扭头见迎春黯然垂泪，心道凤姐儿撂挑子，探春太过刚硬，如今能用的只剩下二姑娘迎春。若是她也不干了，岂不是没了人管家？
于是凑上前勉强挤出笑模样道：“我的儿，方才是我冤枉了你，你可不要记在心上。”
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