正待说话，忽而有小沙弥入内悄然耳语了几句，至善略略蹙眉，说道：“却是不巧，有贵客登门，老僧说不得须得招待一番。如此，我便让我这徒儿领了居士去瞧瞧可好？”
陈斯远笑着颔首，道：“求之不得，禅师自去处置庶务便好。”
至善又是稽首，扭身告辞而去。那小沙弥法号缘空，便要引着陈斯远往西路大殿后头而去。
眼看香菱等要随行，小沙弥顿时说道：“这位居士，那制菜场不便女眷入内，居士看——”
陈斯远一琢磨也是，如今正值孟夏，僧人要制备陈芥菜卤，说不得便要精赤了上身，又哪里好容女眷入内？
当下他便嘱咐香菱等留在禅房等候。香菱、五儿自是担忧不已，陈斯远轻咳一声儿说道：“且放心，我如今感觉好了一些，总能撑着回来。你们且在此等候，不必随行。”
香菱只得应下，又赶忙去寻小厮庆愈。谁知庆愈这会子不知去了哪儿，竟遍寻不见其踪迹。
陈斯远哪里等得了，只交代一声儿便随着那小沙弥往后头而去。
陈斯远随着小沙弥自客院出来，一路过天王殿、大佛殿、大雄殿，随即兜转着向西，便到得一处广阔院儿中。
那院儿中整整齐齐码放着二十几口大缸，又有赤膊僧人将新鲜的芥菜往一空置大缸中码放。小沙弥探手一指，说道：“居士且看，此处便是本寺师兄制备陈芥菜卤处。
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