心下惊奇之余，紧忙寻了随行小吏过问。那小吏只说此物名为‘膠乳’，效用……大抵只能用来做弹球。至于来源，说是太宗在位时，与西夷互通往来，专门抛费大价钱采买来膠乳树苗。
历十年，两广、琼崖、郑和岛都广有种植，内府还在那郑和岛上有专门产膠乳的庄子。
膠乳？这他娘的是橡胶啊！
饶是陈斯远心性沉稳，这会子也心旌摇荡！
那小吏眼见陈斯远上心，又说了一番话。大抵是此物如今扑腾得到处都是，内府依着太宗祖训不得不打理，却是个赔本儿的买卖。无奈之下，自今上登基始，每五年开放膠乳竞买，价高者得。
往常竞买者多是皇商，只因此事乃是内府压下来的差事，于是乎各处皇商赔本赚吆喝，拿了银钱竞买，权当是给内府上孝敬了。
再细细扫听竞买情形，那小吏倒是门儿清，只道郑和岛庄子拢共三千亩膠乳林，每岁能产膠乳五十万斤。竞买五年一回，底价大抵要两万银子起，往来运费自理。
二百五十万斤膠乳只要两万两银子？这般好营生只怕打着灯笼也南寻！
待听闻转过年来三月里便要竞买，陈斯远强压着心下狂喜，紧忙回了荣国府。
他即便再不知工科营造，也知道橡胶要用硫磺熏，还要掺炭黑。且此物效用繁多，不拘是做轮胎、鞋底、胶皮管子还是胶布，单个拿出来都是好大的营生！
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